は，実際には，親の愛と，あなたを安定させる親の影響力との必要をますます大きくするのです。

²⁰ もうすぐ大人になるのですから，親から遠のいてその隔たりを大きくするかわりに，親に近づいて，学べる限り学んでください。あなたがそれを後悔することは決してないでしょうし，親もそれによって真の幸福を味わい，あなたを息子に持ったことを誇りに思うようになります。

4章

女性として大人になる

1-3 思春期の少女は，体の発育に伴うどんなことで心配するかもしれませんか。しかし，やがてどうなりますか。

春もついに過ぎて夏が来，花を付けていた木々はやがて実を結びます。それと同じく少女たちも自然に一人前の若い女性になっていきます。つぼみが開きかける時，どんな花が咲くかをあらかじめ示すのと同じように，青年時代というこの過渡期が終わると，どんな女性になるかがいっそうはっきりしてきます。この成長段階には，やがて良い結果を見るためにできる事柄がたくさんあります。

² 思春期には，背が伸びて12㌢から15㌢も高くなり，体重も増えます。「急速な成長」の段階，すなわち背丈や体重が驚くほど急に増える時期は通例2，3年あります。同じ年の少女たちが急にあなたより速く背が高くなったり，あるいはあなたのほうが早く高くなったりするかもしれませんが，どちらにしても，心配する必要はありません。このように急に成長する時期は人によって違うのです。少女は一般に少年よりも1年か2年早くこの「急速な成長」の段階に入ります。実際のところ，少女のほうが同じ年齢の少年たちよりも高くなりそうな時期があります。しかし少年たちはやがて少女たちに追い付きます。少年の成長は少女の場合よりも長く続きますから，少女よりも高く，そして強健になるのが普通です。

³ この急速な成長は最初のうち，体のある部分に著しく認められることがあります。足とか手が，体の他の部分に比較していやなほど長くなったように思えることがあるかもしれません。でもそのうちに他の部分も歩調を合わせて成長し始め，胴が長くなり，最後に胸部が発達してくぼみが深くなり，調和が取れてきます。顔の輪かくも変わります。それと同時に，体の他の部分には脂肪が付いてきて，女らしい丸みのある容姿になります。

体の他の変化

4-6 （イ）思春期に始まる「女の常の事」とは何ですか。これはどんな目的を果たしますか。（ロ）この時期には他のどんな身体的変化も起きますか。それはなぜですか。

⁴ しかし女性の思春期には別の発達も見られます。それはヤコブの妻ラケルが，「女の常の事」と呼んだもの，つまり月経の開始です。（創世 31:34，35）ある意味ではそれは胸の躍る瞬間です。それはあなたが一人前の女性になり始めたことを示すものです。体内でホルモンの分泌が始まったのです。ホルモンは卵巣を刺激して排卵を促します。最初のうちそれは不規則ですが，やがて約四週間に一回起きるようになります。排卵された卵子は子宮に下ります。子宮はそれまでに，卵子が受精するかのように，卵子を迎えるための特別の内膜を発達させるように刺激されています。しかし卵子が受精しないままでいると，その内膜はやがてはがれます。それが月経，つまり血液，液体，組織などの定期的排出となるわけです。ですからある程度の痛みが伴ったり，不愉快な気分