深刻な問題と化する薬の乱用

「われわれの社会は薬なくしてはやっていけない」「現代の社会は薬につかれている」と当局者は語っている。薬がなければ眠れない，朝起きても気分がよくない，と言う人は数知れない。どこかが痛むと，すぐ丸薬を飲み込むおとなは大ぜいいる。薬箱は，美容剤･胃痛鎮痛剤･睡眠剤･鎮静剤･バルビツール酸塩･アンフェタミン･緩下剤，それに鎮痛剤などの医薬品でぎっしりである。「すべての痛みに薬あり」というのが一般の意見になっている。

アメリカでは1年間に，120億のアンフェタミンおよびバルビツール酸塩錠剤，そして5,000万の鎮静剤が製造された。米国食糧医薬局の発表によると，毎年不法な用途にまわされ，結局は誤用される膨大な量に上る興奮剤は，「アメリカ人すべてを1週間寝させないで，その代わりに飛びまわらせる」ことができ，バルビツール酸塩は，「1週間彼らを知覚喪失状態に陥らせる」ことができるとのことである。

若い人々の間で用いられている薬品は相当な量に上る。アメリカの都市郊外地に住む十代の若者のうち，マリファナや他の麻薬を用いている者は15～50％はいる，と警察当局は推定している。学生数の多い大学を数校調査したところ，麻薬に少なくとも一度は手を出したことのある学生が全体の10ないし30％いた。小･中･高校生の間で麻薬がどれほど使われているかは不明だが，相当量用いられている模様で，増加の傾向にあるということである。

アメリカのある小さな町で，15人の学童がマリファナを吸ったために逮捕された。子どもたちにマリファナをあてがったのは，そのうちのひとりの父親で，彼は教会の執事であった。ニューイングランドでは，私立高校の5人の生徒が，麻薬を用いたために放校処分を受けた。その中のひとりはアメリカ国会議員のむすこであった。ふたりの上院議員の子どもたちがマリファナを吸った理由で逮捕された。その他，カリフォルニア州の下院議員や俳優のむすこたちも逮捕者の中にはいっている。

学校の調査で明らかにされたところによると，わずか13歳の子どもたちが，注射の跡を隠すために，メセドリンと呼ばれる刺激剤を舌の下方に「打つ」そうである。ある中学校の調査によれば，1年生の男子のうちの18％，女子の12％がマリファナをためしてみたことがあるそうだ。アメリカの首都ワシントンの麻薬患者センターは，8歳ですでにマリファナを用いている者がいることを明らかにした。

子どもたちはどこで，どのようにして麻薬に手を出すようになるのだろうか。おもな温床は学校である。子どもたちは，学期中は学校を麻薬の「スーパーマーケット」と呼んでおり，学校が休みのときは街路や公園が学校に取って代わる。子どもたちは次のように語っている。

アメリカ，コネチカット州に住む17歳の少年の話。「麻薬のことをはじめて知ったのは，ちょうど高校に入学するときでした。実際に使うかどうかは別として，生徒たちはだれが麻薬を売っているかだいたい知っています。おかしな話ですけど，みんな正々堂々とやっていますよ。生徒用のロッカーの中にはいってるんです。薬を売る生徒のロッカーには，『ポット』（マリファナのこと）の袋が山のように積んであり，ほんとにびっくりしますよ」。

ひとりの十代の若者はこのように話した。「はじめてマリファナを吸うようにすすめられたのは高校2年のときです。たくさんの友だちがただ好奇心から吸っていましたので，私もしばらくしてから吸いはじめました」。

ミシガン州デトロイトのある少年は次のように書いている。「先学期のことですが，生物の時間にひとりの生徒がわたしに，決心が変わって麻薬がほしくなったら安くわけてあげるよ，と言いました」。

コネチカット州ニューヘーブンに住む，18歳になる若者はこう書いている。「麻薬を使いはじめたのは，16歳のときで，そのときわたしはニューヨークにいました。学校の友人が，麻薬は『いかす』ものだと確信させたからです」。

サンフランシスコに住むある少女は次のように書いている。「高校2年のときでしたが，だれかがわたしの机の上に緑色のタバコを置きました。それがマリファナだと知ったときはショックでしたが，男の生徒たちが，吸えるものなら吸ってみろ，とわたしにけしかけました」。

ニューヨークであろうと，サンフランシスコであろうと，報告は概して同じで，学校が麻薬中毒患者を生み出すおもな温床となっている。しかし，多くの若者は，種々の麻薬がどれほど有害で危険なものかを十分に知っていない。

マリファナは危険か。答えは，「そのとおり」，である。その悪影響に苦しんでいる人は多い。メリーランド州の16歳になるある若者は，「何も覚えられなくなったので」マリファナをやめた，と語った。別の人は，マリファナを「一本吸ったところ，落ち着きを失い，いらいらし，目まいがして周囲の物事に恐れをいだきはじめ，死がこわくなり，短時間でしたが3度無意識状態に陥りました」，と経験を話した。マリファナを用いると，ほとんどだれでも判断力が鈍り，視覚･聴覚，また，時間や距離に対する感覚が狂ってくる。より強い麻薬を用いている人々の大多数は，マリファナを吸ったのが中毒症の始まりとなったことを認めている。これで，どうしてマリファナが安全な薬品と言えるだろうか。

LSDのような幻覚剤は人格を永久に変えてしまい，人間の染色体に害を及ぼし，自殺を試みるような突飛な行動を取らせ，自分の心理状態をひとりでは制御できなくさせる。抑制剤（バルビツール酸塩）は精神錯乱･幻覚･けいれん･こんすい状態をひき起こす。刺激剤（アンフェタミン）を服用すると，人格が永久に変わってしまうことがある。ヘロインを飲むと，意志力が弱まり，極端に落ち着きがなくなる。また，多量に飲むと，激しい痛みを生じ，死を招くこともある。混合溶剤の蒸気を吸う人は，肝臓やじん臓を冒され，死ぬことも珍しくない。

精神を冒す麻薬から子どもを守るために，親は何を行なえるだろうか。全世界にはびこっている麻薬の悪影響から身を守るために，子どもたちは何を行なえるだろうか。親と子どもができること，いや，今しなければならないことがある。次の記事はその具体的な事柄を示すものである。

あなたの家族を麻薬から守りなさい

麻薬の乱用という問題に子どもたちが対処できるようにするには親はどうすればよいのですか。この点でどんな対策が成果を収めましたか。

親の皆さん，目ざめてください。今日，麻薬の問題は無視することのできない，深刻な問題と化しているのです。

一世代前には，家や物置の陰でタバコを吸う少年がいました。しかし今日，危険な薬や麻薬を用いる若者の数は憂慮すべきものとなっています。彼らの親たちの中で，タバコを吸ったために肺がんになって死んだ者はぼう大な数に上ります。学校の“友だち”の差し出す麻薬も，やがて身の破滅を招くものになりかねません。

麻薬が親に提供されることはまずありません。したがって，経験がないわけですから，親は何を警戒すべきか，子どもにどのような警告を与えるべきかを学ぶ必要があります。そのために，具体的な例を少しあげて，良心的な親と子どもたちの益を図ることにしましょう。

アメリカのロスアンジェルスに住むジャフス君は，高校の洗面所で友人から麻薬をすすめられました。彼はどのように誘惑されましたか。「こっちへ来て，これをためしてごらんよ」と友だちに促されました。「そうすれば，君もひとりまえになるんだ。それにいい気持ちになるぞ」。また，別のときには，近所の貸洗濯機屋で，麻薬で楽々と金をかせいだとふいちょうする麻薬の「押し売り」に会いました。彼は自分の家にマリファナの大びんと，「レッズ」（セコナル）の大きな容器があるからこないか，と言って，ジャフス君を誘いました。このような場合どうすべきですか。ジャフス君は，その時自分のしたことをこう話しました。「できるだけ早く，その場を出ました」。

生徒と話してみると，麻薬は多くの場合，学校で手にはいることがわかります。生徒は洗面所でマリファナを吸うのです。洗面所で麻薬が目につくこともたびたびあります。ロスアンジェルスのある家族は，むすこが学校から帰ってくると，すぐ洗面所に駆け込むので不審に思っていました。やがて，むすこが学校の手洗所を使用しないことがわかりました。そこでは生徒が麻薬を用いたり，他の不道徳な行為をしたりしているからです。報告によると，危険な麻薬を所持していたかどで逮捕されたロスアンジェルスの若者の数は，1967年から1968年にかけて247％も上昇しました。

すぐれた保護

このような経験をしたことのある若者と話し合ってみると，一つの事実が明らかになってきます。つまり，一般的に言って，エホバの証人の子どもたちは，高い道徳の原則を守っているため，他の生徒ほど大きな問題を持っていないという点です。「ぼくはエホバの証人だから」と言って，バルビツール酸塩を断わった生徒に，その「押し売り」学生は，「どうせ，君たちに用はないんだから」と言って立ち去りました。

15歳になるマリリンは，学校で麻薬がはやっていることを知っていましたが，だれも彼女に麻薬をすすめたことがありません。その理由は，「そういう人たちは，いつもきまっていっしょになっていますから，その人たちといっしょにいなければ，まず，すすめられることはありません」。

大ぜいの生徒が麻薬所持で逮捕された学校に通うむすこを持つあるエホバの証人は，自分のむすこに，麻薬をすすめられたことがあるか，と尋ねたところ，ない，というのが答えでした。麻薬を見たことがあるか，という質問に，むすこは，いいえ，と答えました。

なぜ見たことがなかったのですか。一般に，何かをするように誘いかけられない人がいるものだからです。若者であっても，自分がどんな原則に基づいて生活しているかを，その行動によって表わすものです。聖書の原則が実際に教えられる家庭に育つ子どもたちは，非常に有利な立場にあると言えます。なぜなら彼らが高い原則に従っているということを，他の若者たちはよく知っているからです。他の子どもたちの場合と異なり，証人たちの子どもに麻薬の使用者が近寄らないのは，こういう理由があるからです。聖書の原則に従って生活していることは，彼らの身の守りとなっています。

霊的な価値のある事柄を教え込みなさい

麻薬を用いたことのある多くの若者は，世界の険悪な状態や，物質を追い求める親の生活態度にうんざりしている，と言います。卒業を前にしたある高校3年生はこう語りました。「今，楽しい思いをすればよいということ以外に，生きる真の目的を持っている生徒はほとんどいません。いろいろな仕事で『成功する』ように，とまわりの人が言うのを，ばかげたこととみんな考えています」。麻薬の悪習を絶ったある若い夫婦は次のように語りました。「今の子どもたちは現体制にあきあきしています。ですから麻薬を飲むのです ― 一種の逃避ですね。……彼らが抗議しているのは，今日の世界の偽善です」。

13歳のときから麻薬を用いはじめたドーリンはこう語りました。「今ごろの子どもたちは何も信ずるものがないんです。わたしも何を信じてよいのかわかりませんでした。『陶酔感にひたる』ために生きていました。死のうが生きようが，そんなことはどうでもよかったのです」。しかし，エホバの証人としての現在の生活について，その少女は次のように付け加えました。「今は，わたしの生活のささえとなるものがあります。そのため，人生がほんとうに価値あるものとなりました。以前の人生には，なんの意味もありませんでした。わたしは親たちに，こうお願いしたいのです。子どもを正しく育てなさい。信ずることができるもの，ささえとなる事柄を子どもに与えてください」。

肝要なことは，子どもに聖書の原則を教えること，信ずることのできる確かなものを与えてやることです。人間は，なかでも若者は心から平和･安全･健康そして命を叫び求めています。彼らは，戦争やききんまた病気に脅かされることのない生活を望んでいます。神のことば聖書は次のような招待を差し伸べています。「エホバによりたのみて善をおこなへ……エホバはなんぢが心のねがひを汝にあたへたまはん」。（詩 37:3，4）エホバは「義の住む」新しい秩序を備えることにより，ご自分に信頼を寄せる人々すべての心の願いを満たしてくださるのです。（ペテロ後 3:13）その新しい秩序で，エホバは完全な健康と終わりのない命に対する心からの願いをさえかなえてくださいます。エホバは，「かれらの目の涙をことごとくぬぐひ去り給はん。今よりのち死もなく」なるからです。（黙示 21:4）これはなんとすばらしい希望ではありませんか。これこそ若者が信じ，かつ強い期待を寄せることのできるものです。それはエホバが約束されたことであり，神は「偽ることができない」からです。―テトス 1:2，新。

では，将来に対する聖書のこの希望を若者に与えてください。また，麻薬を用いる悪習を子どもたちに避けさせるためには，親の良い訓練とともに，子どもがみずから神のみことばを生活に当てはめることが肝要です。

子どもと話し合いなさい

親は麻薬乱用の問題について，子どもたちと話し合うべきです。親子の間の意志の疎通が肝要です。（申命 6:6，7。箴言 22:6）そして，子どもと話し合いながら，麻薬をもて遊ぶ子どもたちといっしょになったことがあるかどうかを，とがめるのではなく，冷静さと同情心を示しつつ，尋ねることができるでしょう。麻薬に手を出したばかりの青少年は，良心の痛みを和らげようとして，それについて話したがるものです。

子どもと話す場合，その話し方は非常に重要です。（エペソ 6:4）しじゅうがみがみと小言をいうのはよくありません。以前に麻薬常用者だった人は次のように語りました。「彼らの心を捕えるには，原則と論理しかありません。感情に訴えても効果はありません。親がまずしなければならないことは，聖書から原則を用いて，麻薬を使うのがなぜ誤りであるかを説明することだと思います。最初に，ある種の麻薬を所持することは法律違反であること。だから，それを所持するなら，『上にある権威』に従っていないことになり，聖書の原則を破る結果になる。（ロマ 13:1）さらに，麻薬を求めるなら，そうした物とかかわりあいを持つ人々と交わらねばならない。そうすると，悪い交わりを持つことになり，クリスチャンの原則を犯す。（コリント前 15:33）また，『快楽を愛する者』となり，何よりも麻薬を得ることにうつつをぬかすようになる。（テモテ後 3:4）悪い習慣をつちかっており，『神に喜ばれる生きた，聖なる犠牲として』自分をささげること，つまり『理性の力で行なう神聖な奉仕』を果たしていない」。―ロマ 12:1，新。

結論として，以前に麻薬常用者であったこの人は，「親は，感情に訴えるのではなく，原則に基づいて説明すべきだと思います」と語りました。

以上のことから次の教訓を学べます。子どもを麻薬の乱用から守るには，聖書の原則を小さいときから子どもに教え込まねばならないこと，それに加えて，親は現実に即した，理解と同情に富んだ助言を与えることです。

親たち，良い聞き手になりなさい

親は子どもと話し合う際，子どもの話すことを注意深く聞くべきです。そうするならば子どもがどこで，だれと時を過ごしているかがわかります。子どもは，自分が「友だち」と考えている，親しい仲間から麻薬に誘われる場合が少なくありません。以前麻薬常用者であった，ひとりのエホバの証人はこう語りました。「わたしはほとんど5年間麻薬を用いましたが，そのときの経験から言うと，最初に強制されて麻薬を用いたという人には会ったことがありません。親しい友人でないかぎり，ただで麻薬をあげるということはまずありませんし，たくさん持っていても，ほんの少ししか分けないものです。麻薬を用いる人は，自分から求めてそうするのです」。子どもの言うことに耳を傾けるなら，子供をそのような，いわゆる友だちから保護できるかもしれません。

以前麻薬常用者であった人々をインタビューしたある父親は，次のように語りました。「たいへん興味深い点ですが，わたしのインタビューした麻薬常用者はふたりとも，好奇心または関心があって故意に麻薬に手を出しました。別にだれかに強制されたからではありません。この点は『予防策』に関して，非常に大切なことを教えてくれます。正しい思いを保つことと聖書の原則に対する，強い動機を養わねばならないということです。この動機を持つ人の間では，麻薬はたいして問題とはならないようです。そういう人には多くの場合，麻薬を用いる他の若者が近寄らないものです」。

青少年は防備を強調する

若い人々は，麻薬の乱用から身を守るものとして，親子の密接な関係のたいせつさを強調します。かつて麻薬常用者であったひとりの人はこう強調しています。「親と子の密接な，不断の関係が最善の予防薬です」。聖書も，それが保護となることを述べています。（箴言 6:20-22）あなたの子どもとの関係はどんなものですか。

言うまでもなく，家族で行なう聖書研究は若者を麻薬中毒から守るのにきわめて重要な働きをします。なぜなら，そのような聖書研究において，正しい原則が説明され，有意義な目標がはっきりと設定されるからです。ひとりの若者は聖書研究の結果をこう書いています。「わたしたちの生活はほんとうにすばらしい変化を遂げました。今の生活のどの1時間と比べても，麻薬で味わえるいわゆる『霊的経験』は空虚なものです」。

この若者の経験から，聖書の原則に従うことを生活の道とするように励まされます。そうした励みを得るため，エホバの証人と聖書の研究をしてください。何百万もの人々がそうしているのです。エホバの証人はこの奉仕を無償で，しかも喜んで行なっています。それは現在また将来に，豊かな報いをもたらすものとなるでしょう。―ヨハネ 17:3。

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こどもを麻薬から守るには，聖書の原則を教えることが肝要

世界大戦が起きたのはなぜですか

サラエボ，セルビア，フランツ･フェルジナント，汎スラブ主義，ボスニア-ヘルツェゴビナ，ガブリロ･プリンツィプ，モンテネグロ ― これらの名称や地名は，今日の多くの人にとって聞きなれないものばかりですが，半世紀あまり前，国々がそれまでの最悪の世界大戦に巻き込まれた当時，それらは宿命的な響きをもつものとして広く知られていました。

仮にあなたが1914年の春に生きておられたとしても，当時の世界がまもなく無残にも打ち砕かれてしまうなどとは夢にも思わなかったことでしょう。当時，人々は，少し前に局地戦争の終わった“ヨーロッパの戦場”つまりバルカン諸国の情勢を依然注視してはいましたが，そのころの世界はどう見ても平和そのものであり，また平和な将来が見込まれていました。

ではいったいどんなできごとや情勢，また国々の態度や政策が，当時の世界の諸国家の大半を炎に包んだ大火，つまり大戦争を引き起こしたのでしょうか。

直接の原因となったのは，フランツ･フェルジナント大公の暗殺事件でした。しかし単なる一暗殺事件がどうしてそれほど広範に及ぶ結果を招いたのでしょうか。それは，その犠牲者が，オーストリア-ハンガリーの王位継承者と目される人物だったからです。暗殺