『紫布を売る人』

ルデアはマケドニアの主要都市フィリピに住んでいました。しかし彼女は，小アジア西部のリュディア地方の一都市，テアテラの人でした。それで，「ルデア」というのは，フィリピで彼女につけられたあだ名ではないかと言う人もいます。言い換えれば「リュディア人」ということです。イエス･キリストが証言された女性が「サマリア人の女」と呼ばれているのと同じです。（ヨハネ 4:9）ルデアは「紫布」，つまり紫色の染料で染めた物を売っていました。（使徒 16:12，14）テアテラにもフィリピにも染料を作る人がいたということは，考古学者が発掘した碑文によって証明されています。ルデアが仕事上の理由で，つまり自分の商売を続けるため，あるいはテアテラの染色業者の代表として，フィリピに引っ越してきていたというのはあり得ることです。

紫色の染料の原料は色々ありました。最も高価なのは，海に住むある種の軟体動物からとられるものでした。1世紀のローマの詩人マルティアリスによると，ティルス（この染料が生産されていたもう一つの中心地）の最高級の紫色の外套は，1万セステルス，または2,500デナリ，つまり労働者の2,500日分の賃金に相当する値段になることもありました。そうした衣服がごく一部の人しか手の出せない，ぜいたく品であったことは言うまでもありません。ですからルデアは裕福だったのかもしれません。いずれにしても彼女は，使徒パウロとその同行者であるルカ，シラス，テモテなどをもてなすことができました。

「神の崇拝者」

ルデアは「神の崇拝者」でした。恐らく宗教上の真理を求めてユダヤ教に改宗していたのでしょう。良い仕事を持ってはいましたが，物質主義の人ではありませんでした。むしろ，霊的な事柄のための時間を確保していました。『エホバが彼女の心を大きく開いて，パウロの話す事柄に注意を払わせた』ので，ルデアは真理を受け入れました。事実，『彼女とその家の者たちはバプテスマを受けた』のです。―使徒 16:14，15。