前駆者

（ぜんくしゃ）（Forerunner）

別の者の到来に備えて準備をするために先立って行く者。これには，探索や偵察，道の障害物を取り除くこと，別の者が近づいていることをふれ告げたり知らせたりすること，また従うべき道を人々に示すことが含まれていたかもしれません。前駆者は常にではないにしても，大抵は後から来る人物よりも重要性の点で劣っています。

東洋の習慣では，走者たちが王の兵車の前を進み，王の到来の備えをし，それを告げ知らせ，全般的に王を援助しました。（サム一 8:11）アブサロムとアドニヤはそのような王の威光をまね，それぞれの反逆に威厳を添え，その反逆に権威を得ているかのように見せかけようとして，自分たちの兵車の前に50人の走者を配置しました。―サム二 15:1; 王一 1:5。「走者」を参照。

バプテスマを施す人ヨハネは，実際にはイザヤ 40章3節およびマラキ 3章1節と4章5，6節の次のような言葉を成就するキリストの前駆者でした。「だれかが荒野で呼ばわっている。『……エホバの道を開け！……街道を……まっすぐにせよ』」。「わたしは自分の使者を遣わす。彼はわたしの前に道を整えなければならない」。したがって，ヨハネが前もってふれ告げたことにより，人々は呼び覚まされてイエスを期待し，探し，待つようになりました。それは，次いで彼らがイエスの言葉を聞き，イエスを尊び，イエスに従うようになるためでした。（マタ 3:1-12; 11:7，10，14; マル 9:11-13; ルカ 1:13-17，76，77; ヨハ 1:35-37）同様に，イエスに先立って使者たちが遣わされたことがありますが，これらの者たちは「彼のために準備をしようとして」サマリア人の村に入って行きました。―ルカ 9:52。

しかし，「前駆者」という言葉を用いた唯一の聖句の中で言及されている方は，イエスご自身です。（ヘブ 6:19，20）イエスが前駆者であったと言っても，ご自分の後に続く者たちより劣っていたという意味ではありません。それどころか，イエスは天的な栄光に入った最初の方であり，ご自分の足跡に従う者たちから成る天的な会衆のために道を開き，道を整えられたのです。（ヨハ 14:2，3）したがって，彼らは自分たちの前駆者が開いた道を通って，神に大胆に近づくことができます。―ヘブ 10:19-22。