貴族政治: 貴族，特権を付与された少数派，もしくは支配者となる最も優れた資格があると思われるエリート集団による政治。

古代ギリシャでは一握りの人々が支配権を行使したポリス，つまり都市国家を指して，“貴族社会”という語が用いられました。その種の国家においては，多くの著名な家族が権力を分け合うことも珍しくありませんでした。しかし，中には単一の家族が不当にも権力を独占し，より圧制的な支配を始めた例もあります。

アテネはギリシャの他の都市国家と同様，最初は貴族政治の国でした。