アッシリア人は，侵略戦争と戦争捕虜への残虐行為で知られていました。捕虜を生きたまま焼いたり皮をはいだりすることもあれば，盲目にしたり鼻や耳や指を切り落としたりすることもあったのです。「神々と墓と学者たち」（英語）という本はこう述べています。「ニネベといえば，ただ殺害と略奪，抑圧と弱者への暴虐だけが人々の意識に印象づけられた。また，その戦争と，あらゆる形の身体的暴力……で知られるようになった」。その暴虐の目撃者（そして，おそらく共犯者でもあった人物）の言葉が記録されています。ニネベの王は，ヨナの音信を聞いた後，自国民に関してこう言いました。「人も家畜も粗布で身を覆うように。力をこめて神に呼ばわり，各自自分の悪の道から，その手の暴虐から引き返すように」。―ヨナ 3:6-8。b