ドイツの考古学者ワルター･アンドレーは，20世紀の初めにこの地域を広範に発掘しました。アンドレーが書いているところによると，ジッグラトの頂上の神殿は「門であって……天の神はこの門を通ってジッグラトの階段を降り，地上のご自分の住まいに来る」と考えられていました。バベルの住民が，自分たちの都市の名はバーブ（門）とイル（神）に由来しており，「神の門」を意味すると唱えたのも不思議ではありません。

元来，地上の住民はみな同じ言語を話していました。a しかし，ニムロデとその支持者たちがバベルにこの塔を建て始めた時，神はご自分の不興を表わされました。次のように記されています。「こうしてエホバは彼らをそこから地の全面に散らし，彼らはその都市を建てることからしだいに離れていった。それゆえにそこの名は[「混乱させる」という意味のバーラルから派生した]バベルと呼ばれた。そこにおいてエホバは全地の言語を混乱させたからであ（る）」。（創世記 11:1，5，7-9）