中国北部は，自らの王朝を“金”と呼ぶ満州族によって支配されていました。モンゴル人は満州族の領地に到達すべく，ゴビ砂漠を通過します。人を寄せ付けない砂漠でしたが，必要なら馬の乳と血で命をつなぐことのできる遊牧民にとっては，それも大きな障害とはなりませんでした。チンギス･ハンは中国と満州を支配下に置きましたが，戦いは約20年も続きました。チンギス･ハンは，学者，工匠，商人，それに包囲攻撃兵器や投石機や爆弾を作れる技師を中国人の中から徴用しました。

オゴタイは，征服された土地に対する支配を奪回し，隷属する支配者たちからの貢を取り，中国北部の金王朝の征服を成し遂げました。