アーススキャンはさらにこう伝えています。「災害は，ますます人為的なものになってきている。幾つかの災害（洪水，干ばつ，飢きん）は，降雨量が多すぎたり，少なすぎたりすることよりも，環境や資源の管理の不手際によって引き起こされている。……災害は社会や政治に起因する出来事で防止することができ，実際に防止されることが少なくない。

同様に，アフリカの一新聞は次のように非難しました。「[干ばつ]の苦しみを，すべて天候のせいにすることはできない。……アフリカの喜望峰から大西洋沿岸，そして反対側のモザンビークにかけて行なわれた戦争のため，農民は自分たちの耕地を見捨てて逃げた」。例えばエチオピアの干ばつに拍車をかけたのは，牧草用農地を台なしにしてしまった，何年にもわたる内戦でした。

神，それとも貪欲？

近代技術のおかげで，農民は今では広大な土地を耕作できるようになっています。しかしその中には，だいいち耕作すべきではなかったと生態学者たちが言う土地も含まれています。「ナショナル･ジオグラフィック」誌は，北米にあるグレート･プレーンズ（大高原地帯）の地域に関して次のように述べています。「投機家やゆき詰まった牧場経営者たちが，小麦を栽培するために何十万エーカーものやせた牧草地を掘り返してきた。……そのような土壌は乾燥すると風に飛ばされやすくなる。同地域での長期にわたる干ばつは黄塵地帯[1930年代に干ばつに見舞われた地域]を生み出したが，同様の干ばつが訪れるのは時間の問題である」。

同地域の牧草地の一部はすでに一面土に覆われ，その厚さはさくの杭の高さにまで達しています。その影響を被ったある牧場主は，「これは天災じゃない。貪欲が生み出した災いだ。神は鋤を持っていないからね」と言いました。「すべての人の必要はまかなえても，貪欲まではまかなえない」というモハンダス･ガンジーの言葉は至言です。

しかし，貪欲なのは牧畜業者たちだと言う人がいるかもしれません。ある人たちは非常に多くの家畜を所有しているため，放牧が過度になされています。何年かの間はそのようにしても何事もなくやってゆけるかもしれませんが，干ばつが起こると，過度の放牧がなされた土地は永久に砂漠化することがあります。サハラ砂漠の周辺地域で起きたことを考えてみてください。今世紀になって，この地域ではより多くの水を得る目的で何千もの井戸が掘られました。アフリカの牧畜業者はそのおかげで自分たちの家畜を増やすことができるので，たいそう喜びました。しかし残念なことに，その増加に見合うだけの牧草地はなかったのです！

「飢える地球 ― 世界的食糧危機」という本はこう述べています。「干ばつが1968年に始まった時に，サヘル地域はすでに病んでいた。牧草が枯れると，牧夫たちは木を切り倒して家畜にその葉を食べさせた。干ばつは続き，牧草地や農地は砂漠に変わりはじめた」。「ニュー･サイエンティスト」誌によると，サハラ砂漠は「過去50年間に，南へ65万平方㌔も広がった」とのことです。それは，スペインとポルトガルの国土を合わせたよりも広い地域です！

さらに，環境に及ぼす結果など全く意に介さず木をなぎ倒す開発業者がいます。南アフリカのピーターマリッツバーグにある，天然資源研究所所長のハンクス教授はこう述べています。「読者がこの文章を読む間にも，地球全体で7.4エーカー（3㌶）の森林が消失する。……この樹木の損失は，エネルギーや建築に消費される原材料よりもはるかに多い。森林開発は，うまくいっている水の循環を破壊するので，小川や川に沈泥を運び，地下水の枯渇を招き，洪水を増大させ，乾季には水不足を引き起こす原因になる」。

神罰か

ですから前述のアーススキャンの記事が結論で，洪水や干ばつの災害の影響は，神のせいではなくて人間に責任があるとしているのもうなずけます。人間が天候を制御できないのは事実ですが，それでも核実験などを通して環境をもてあそんだことが気象の形態を変えてしまったと考える人たちもいます。しかし，アーススキャンは次のように述べています。

「人々は自分たちの環境を変えて，ある災害が一層起こりやすいような状態にしたり，そうした害を被りやすくなるような行動をしたりしている。第三世界は人口の増加で，過剰耕作，森林開発を余儀なくされ，また一般に土地を乱用するので，そのために洪水と干ばつが起こりやすくなっている」。