「生態学＜エコロジー＞」という語は，字義的には「住まいの研究」を意味しています。a アメリカン･ヘリテージ辞典では，「現代文明が環境に及ぼした有害な影響を，保護策を講じて防止するあるいは逆転させる目的で研究すること」という定義がなされています。簡単に言うと，生態学とは，人間の与えた被害を探し出して，それを修復する方法を見いだすことです。どちらも容易なことではありません。