金持ちになろうとする

とはいえ，道理をわきまえることは目標到達の役に立つどころか妨げになる，と感じる若者もいます。成功のかぎは高収入の仕事だと考えているのです。ポープは，インタビューした若者の幾人かについてこう述べています。「この学生たちは，睡眠時間を増やしたい，健康状態を良くしたいと願っているが，学校や家庭や仕事の予定がびっしりで，そうすることができずにいる。もっと多くの時間を友達と過ごしたい，他の活動もしてみたい，数日休暇を取りたいとも願っているが，ほとんどが，そんなことをしていたら良い成績を取れなくなると思い込んでいる。どちらかを選ぶしかないと考えており，今の幸福よりも将来の成功のほうを重視しているのだ」。

そうしたがむしゃらに頑張る学生は，イエス･キリストの述べた次のような知恵の言葉を考えてみるとよいでしょう。「人は，たとえ全世界を手に入れても，自分の命を失ったら，何の得があろうか。自分の命を買い戻すのに，どんな代価を支払えようか」。（マタイ 16:26，「新共同訳」，共同訳聖書実行委員会）イエスは，人がこの世の中で追い求めるものは，その代償として失う身体的･感情的･霊的なものと比べると価値がない，と警告しているのです。

心理学者マダラン･ラバインは，自著「成功の代償」（英語）の中で，「金銭･教育･権力･名声･所有物は人を不幸や情緒障害から守るものとはならないという事実」に言及しています。ポープもこう述べています。「非常に多くの子どもと親が，成功に関する歪んだ見方に基づいて，完璧を追い求めている。……我々が追い求めるべきものは健康，つまり精神的･身体的･霊的健康である」。

お金よりずっと大切なものがあります。心身の健康，正しい良心，創造者との友情などであり，これらは神からの貴重な贈り物です。名声や富を追求してこれらを失ってしまうなら，二度と取り戻せないかもしれません。その点を踏まえて，次のイエスの言葉に耳を傾けてください。「自分に神が必要であることを知っている人たちは何と幸いなのでしょう。天の王国はその人たちのものだからです」。―マタイ 5:3，「現代英語による新約聖書」。

多くの若者がこの真理を理解するようになりました。学校の勉強にまじめに取り組みますが，永続する幸福は優秀な成績や物質的な富からは生じないということを知っています。そうした目標を追い求めると余計なストレスを背負い込むことになる，と考えているのです。そして，神に関する自分の「必要」を満たすことこそが本当に幸せな将来の基盤である，ということをわきまえています。その「必要」を満たして幸福になるにはどうすればよいでしょうか。本誌の発行者あるいは近くのエホバの証人に尋ねてみてください。

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想像上の保護の城壁

「富んだ人の貴重なものはその強固な町。それらはその人の想像の中で保護の城壁なのである」。（箴言 18:11）古代都市では，高い城壁が住民の安全を守っていました。とはいえ，そうした城壁が空想上のものに過ぎないならどうですか。城壁があると思い込んでいても，外敵からは全く保護されません。

富を追い求める若者は，そうした無防備な都市に住んでいる人のように，やがて失望を味わいます。ですから親は，物質主義のわなに陥って“想像上の城壁”に頼ってしまうことのないように子どもを助ける必要があります。

聖書の述べる次のような真理について，お子さんと話し合ってみてください。

■ 富は問題を解決するより増やすことのほうがはるかに多い。「富んだ者の豊富さはこれに眠りを許さない」。―伝道の書 5:12。テモテ第一 6:9，10。

■ 計画的に物事に取り組めば，富がなくても幸福になれる。『勤勉な者の計画は必ず益をもたらす』。―箴言 21:5。ルカ 14:28。

■ 必要を賄えるだけの収入があれば，満足のゆく生活ができる。「わたしに貧しさをも富をも与えないでください」。―箴言 30:8。d

[脚注]