ヘブライ語のミツライムという語は，いつも決まってエジプト全土を指して使われていますが，多くの学者は，この語が下エジプトと，恐らく中エジプトを表わしており，上エジプトは「パトロス」と呼ばれている場合もあると考えています。イザヤ 11章11節は，「エジプト[ミツライム]，パトロス，クシュ」に言及していますが，これはアッシリアの王エサル･ハドンの碑文に同じように列挙されている地理上の場所と類似しています。同王は自分の帝国内の場所として「ムツル，パトリシ，およびクース」の地域を挙げています。―「古代近東テキスト」，J･プリッチャード編，1974年，290ページ。

「下エジプト」は広いデルタ地域から成っており，ナイルの流れはそのデルタ地域で扇状に分かれて地中海に注いでおり，ある時期には少なくとも5本の支流に分かれていましたが，今日では2本に分かれているだけです。ナイルの流れが分岐している地点（現代のカイロの地域）から海岸までは，およそ160㌔あります。カイロの少し北には古代のヘリオポリス（聖書のオン）の遺跡があり，カイロの南数キロの所にはメンフィス（聖書では普通，ノフと呼ばれている）があります。（創 46:20; エレ 46:19; ホセ 9:6）