預言者エレミヤはネブカドネザルがエジプトをじゅうりんし，『エジプトの地にあるベト･シェメシュの柱を打ち砕く』ことを霊感によって予告しました。（エレ 43:10-13）ベト･シェメシュという名はギリシャ語のヘリオポリスという名にやや類似していて，「太陽の家」を意味しています。したがって，ここで言われているのは恐らくオンの都のことで，打ち砕かれることになっていた「柱」とは太陽の神殿の周囲にあった多数のオベリスクを指したものであることが十分考えられます。

このエジプト語の名称は「柱の都市」を意味すると考えられており，柱とは恐らくこの都市を有名なものにしていたオベリスク（ピラミッド状の柱頭を持つ，高い，先細の角柱）を指しているのでしょう。

ストラボンの時代までに，ヘリオポリスはその重要な地位を失い，一部は荒廃していました。今日ではアル･マタリヤと呼ばれる村が古跡の一角を占めており，以前の光輝を示すものとしてそこに残っているのは，セソストリス1世の治世のものとされる赤色花こう岩のオベリスクただ一つです。ヘリオポリスで出土した他のオベリスクは，現在ニューヨーク，ロンドン，およびローマで見られます。