ナチ時代の初期にドイツでは，1,200人ほどの証人たちがナチ式敬礼を行なうことやクリスチャンの中立を破ることを拒否したために投獄されましたが，その後アメリカでも非常に多くの人たちがアメリカの国旗に敬礼しようとしなかったために身体的な虐待を受けました。1935年11月4日の週には，ペンシルバニア州カノンズバーグの学校に通うかなりの数の子供たちが，敬礼を拒否したという理由で学校のボイラー室に連れて行かれ，むち打たれました。教師だったグレース･エステプも同じ理由でその学校から免職されました。11月6日，ウィリアム･ゴバイタスとリリアン･ゴバイタスは国旗敬礼を拒み，ペンシルバニア州マイナーズビルで放校されました。二人の父親は子供たちの再入学を求めて訴訟を起こし，連邦地方裁判所も巡回控訴裁判所もこの事件に関してエホバの証人に有利な判決を下しました。しかし，1940年，米国が開戦寸前になると，合衆国最高裁判所はマイナーズビル学区対ゴバイティス事件に関し，公立学校における強制的な国旗敬礼を支持する判決を8対1で下しました。その結果，エホバの証人に対する暴力事件が一気に国中で発生しました。

エホバの証人の子供たちが大勢放校されたので，1930年代末から1940年代初めにかけて，証人たちは子供たちに教育を施すため米国とカナダで独自の学校を運営しなければなりませんでした。それらの学校は王国学校と呼ばれました。

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多くの場所で証人の子供たちが公立学校から放校されたため，王国学校を設ける必要があった