友情が壊れそうになっても

冒頭に出てきたジャンニはこう言います。「何かが変わってしまいました。マウリツィオは以前のように気軽に接してくれなくなりました。それで，思い切って彼と話すことにしました。もちろん不安もありました。『自分が何を言っても，マウリツィオには全部分かっているはずだ。かえって怒らせてしまったらどうしよう』と思ったのです。でも，研究生の時に彼から教えてもらったことを思い出すと，話す勇気がわいてきました。わたしに助けが必要な時，マウリツィオはいつも話しかけてくれました。友情を失いたくありませんでしたが，彼のことが心配だったので，力になりたいと思いました」。

マウリツィオはこう述べます。「ジャンニは誠実でしたし，正しいことを言っていました。わたしが苦しんでいるのは，ジャンニのせいでもエホバのせいでもなく，自分が間違ったことをしたからなのです。わたしは長老たちの助言を受け入れ，エホバとの関係を取り戻すことができました」。

今日，兄弟姉妹が会衆内の立場にかかわらず，強い絆で結ばれているのは，素晴らしいことです。あたかもこう言っているかのようです。「わたしが友として行動するのは，義務感からではありません。あなたが本当に大切だからです」。

フェデリコの例を考えましょう。兄弟は親友のアントニオのおかげで，つらい時期を乗り切ることができました。こう述べています。「アントニオが会衆に移って来てからすぐに，わたしたちは友達になりました。2人とも奉仕の僕で，共に会衆での奉仕を楽しみました。しばらくして，アントニオは長老に任命されました。友達であるだけではなく，良い手本でした」。しかしその後，フェデリコは過ちを犯してしまいました。すぐに長老たちの援助を求めましたが，開拓者と奉仕の僕の資格を失いました。アントニオはどうしたでしょうか。

フェデリコはこう語ります。「アントニオはわたしのつらい気持ちを理解してくれました。落ち込んでいたわたしが元気を取り戻せるよう，一生懸命助けてくれました。わたしの様子をいつも気にかけ，決して見捨てたりはしませんでした。エホバとの関係を強めるよう励ましてくれました。絶対にあきらめないように，とも言ってくれました」。アントニオはこう言います。「フェデリコともっと時間を過ごすようにしました。何でも話してほしいと思いました。つらい気持ちもです」。やがてフェデリコは元気を取り戻し，再び開拓者と奉仕の僕に任命されました。アントニオはこう述べています。「今は別々の会衆で奉仕していますが，以前よりもさらに親しくなりました」。