エホバの証人は特定の祝日を祝うかどうか，どのように決めていますか

エホバの証人は特定の祝日を祝うかどうか決定するに当たり，聖書を調べます。祝日や記念日の中には，聖書の原則に明確に反するものがあります。そういう祝日や記念日には参加しません。しかし，そうでないものについては，「神にも人にもとがを犯していないとの自覚を持てるよう」，各自が良心的に判断します。（使徒 24:16）

エホバの証人が特定の祝日を祝うかどうかを決定する際に考慮する点を挙げましょう。a

• その祝日は非聖書的な教えに基づいていないか

  聖書の原則: 「『彼らの中から出て，離れよ』と，エホバは言われる。『そして汚れた物に触れるのをやめよ』」。（コリント第二 6:15-17）

  汚れた教え，つまり聖書に反する教えから完全に離れるため，エホバの証人は次のような特色を持つ祝日を祝いません。

  異教の神々の教えや崇拝を起源とする祝日。イエスはこう言いました。「あなたの神エホバをあなたは崇拝しなければならず，この方だけに神聖な奉仕をささげなければならない」。（マタイ 4:10）エホバの証人はその命令に従い，クリスマス，イースター，メーデーb などを祝いません。それらはエホバ神ではなく異教の神々の崇拝を起源としているからです。

• 迷信や幸運の神への信仰に基づく祝日。聖書では，「幸運の神のために食卓を整える者」は「エホバを捨てる者」に含められています。（イザヤ 65:11）

• 霊魂不滅の教えに基づく祝日。聖書は，魂は死ぬとはっきり述べています。（エゼキエル 18:4）ですから，エホバの証人は次に挙げるような祝日を祝いません。霊魂不滅の教えを広める祝日だからです。

• オカルトがからんだ祝日。聖書はこう言っています。「占いに頼る者，魔術を行なう者，吉凶の兆しを求める者，呪術を行なう者，また，まじないで他の人を縛る者，霊媒に相談する者，出来事の職業的予告者，死者に問い尋ねる者……はエホバにとって忌むべきものであ[る]」。（申命記 18:10-12）占星術などのオカルトと全くかかわらないようにするため，エホバの証人はハロウィーンをはじめ，次のような祝日を祝いません。

• イエスの犠牲によって終わった，モーセの律法に由来した祝い。「キリストは律法の終わりであ[る]」と聖書は述べています。（ローマ 10:4）モーセの律法は古代イスラエルに与えられたものとはいえ，クリスチャンはその原則から学ぶことができます。しかし，律法で規定されていた祭り，特に，メシアの到来を示唆していた祭りは祝いません。メシアは到来したからです。聖書は，「それらの事は来たるべきものの影であって，その実体はキリストに属している」と言っています。（コロサイ 2:17）メシアがすでに到来し祭りは役目を終えたこと，また幾つかの祭りが非聖書的な習慣を取り入れていることを考え，エホバの証人は次に挙げるような祭りを祝いません。

• その祝日は信仰合同を促すか

  聖書の原則: 「忠実な人が不信者とどんな分を共に持つのでしょうか。神の神殿と偶像にどんな一致があるでしょうか」。（コリント第二 6:15-17）

  エホバの証人は隣人と平和な関係を築き，他の人の信仰の自由を尊重しますが，信仰合同を促す次のような祝いには参加しません。

  信条の違う人たちが一緒に集まる宗教行事。神は異教徒が住む土地にご自分の民を導いた時，こう言いました。「あなたは彼らまた彼らの神々と契約を結んではならない。……あなたが彼らの神々に仕えることになれば，それはあなたにとってわなとなるであろう」。（出エジプト記 23:32，33）ですから，エホバの証人は次のような祝いには参加しません。

• 聖書が教えていない宗教的伝統に基づく祝い。イエスは宗教指導者たちに，「あなた方は，自分たちの伝統のゆえに神の言葉を無にしています」と述べました。そして，彼らの崇拝は「人間の命令を教理として教え」ているので価値がない，とも語りました。（マタイ 15:6，9）エホバの証人はこの警告を真剣に受け止めているため，祝わない宗教的祝祭は少なくありません。

• その祝日は特定の人物や組織，国家の象徴をあがめていないか

  聖書の原則: 「エホバはこのように言われた。『地の人に依り頼み，しかも肉を自分の腕とし，その心がエホバからそれて行く強健な者はのろわれる』」。（エレミヤ 17:5）

  エホバの証人は人々への愛を表わし，ときには祈ることさえしますが，次のような行事や祝いには参加しません。

  支配者や著名人をたたえる祝日。聖書にはこうあります。「あなた方は自分のために，息がその鼻孔にある地の人から離れていよ。どんな根拠があってその人が考慮に入れられるというのか」。（イザヤ 2:22）ですから，エホバの証人は国王の誕生日などを祝いません。

  国旗の祝い。エホバの証人は国旗の日を祝いません。聖書は，「自分を偶像から守りなさい」と言っているからです。（ヨハネ第一 5:21）旗は偶像ではなく，崇拝の対象とはみなせないという人もいますが，歴史家カールトン･J･H･ヘーズは，「国家主義の信仰の主要な象徴ならびに崇拝の中心的対象物は国旗である」と述べています。

  聖人をあがめる祝日や行事。神を恐れるある人が使徒ペテロにひれ伏した時にどんなことがあったでしょうか。こう書かれています。「ペテロは彼の身を起こして言った，『立ちなさい。私も人間です』」。（使徒 10:25，26）ペテロも他の使徒たちも，特別な栄誉を受けたり崇拝されたりするのを拒んだので，エホバの証人は，いわゆる聖人をあがめる次のような行事には参加しません。

• その祝日は特定の国や民族を高めていないか

  聖書の原則: 「神[は]不公平な方ではなく，どの国民でも，神を恐れ，義を行なう人は神に受け入れられる」。（使徒 10:34，35）

  多くのエホバの証人は母国に愛着を感じていますが，国や民族を高める次のような祝日は祝いません。

  軍隊をたたえる行事。イエスは戦争を奨励することはなく，むしろ，弟子たちに「あなた方の敵を愛しつづけ，あなた方を迫害している者たちのために祈りつづけなさい」と教えました。（マタイ 5:44）ですから，エホバの証人は，兵士をたたえる次のような祝日を祝いません。

• 国の歴史や独立をたたえる祝日。イエスは弟子たちについて，こう語りました。「わたしが世のものではないのと同じように，彼らも世のものではありません」。（ヨハネ 17:16）エホバの証人は国の歴史について意欲的に学びますが，次のような行事には参加しません。

• その祝日には節度やモラルに欠けた行動がつきものか

  聖書の原則: 「過ぎ去った時の間，あなた方は，みだらな行ない，欲情，過度の飲酒，浮かれ騒ぎ，飲みくらべ，無法な偶像礼拝に傾いていましたが，諸国民の欲するところを行なうのはそれで十分だからです」。（ペテロ第一 4:3）

  エホバの証人はこの原則に従い，飲み過ぎやばか騒ぎが伴う祝いを避けます。エホバの証人は友人との団らんを楽しみますが，飲むとしてもお酒はほどほどにするようにしています。次の聖書の原則に従えるよう最善を尽くします。「あなた方は，食べるにしても，飲むにしても，あるいはほかのどんなことをするにしても，すべての事を神の栄光のためにしなさい」。（コリント第一 10:31）