1-2. 私たちの状況は，1節に出てくる青年とどんな点で似ていますか。

想像してみてください。裕福な家庭で育ったある青年が突然悲劇に見舞われます。両親が事故で亡くなってしまったのです。この青年はひどくショックを受けます。でも，さらに衝撃的な事実を知ることになります。両親が財産を使い果たし，多額の借金を残していたのです。青年は財産どころか負債を受け継ぐことになり，返済を求められます。自分の力で負債を返すことは到底できそうにありません。

² 私たちもこの青年と同じような状況にいます。祖先であるアダムとエバは完全な人で，美しいパラダイスに住んでいました。（創 1:27; 2:7-9）幸せな生活がずっと続く見込みがありました。でもある時，事態は一変します。パラダイスという住まいも，永遠に生きる見込みも失ってしまいました。アダムの子孫は何を受け継ぐことになったでしょうか。聖書にはこうあります。「1人の人[アダム]によって人類に罪が入り，罪によって死が入り，こうして，全ての人が罪人になったために，死が全ての人に広がった」。（ロマ 5:12）私たちはアダムから罪を受け継ぎ，死ぬようになりました。この罪は，誰も支払うことのできない巨額の負債のようです。（詩 49:8）

5. 受け継いだ罪という負債の返済を可能にするために，愛情深いお父さんエホバはどんなことをしてくださっていますか。（挿絵を参照。）

⁵ 最初に出てきた青年のことを考えてみてください。ある裕福な人から負債を全て払ってあげると言われたなら，その青年はどう感じると思いますか。きっと心から感謝し，その親切な申し出を受け入れることでしょう。同じように，愛情深いお父さんエホバは，アダムから受け継いだ罪という負債の支払いを可能にしてくださいました。イエスはこう説明しています。「神は，自分の独り子を与えるほどに人類を愛したのです。そのようにして，独り子に信仰を抱く人が皆，滅ぼされないで永遠の命を受けられるようにしました」。（ヨハ 3:16）さらに，エホバがこのようにしてくださったおかげで，エホバとの良い関係を持つことができるようにもなりました。