時は西暦前1117年。ヨシュアが約束の地の征服を完了してから300年ほどたったころのことです。イスラエルの年長者たちが，エホバの預言者のもとにやって来て，ある驚くべき要請をします。預言者がその件について祈ると，エホバは年長者たちが思いどおりにすることをお許しになります。こうして裁き人の時代は終わりを迎え，人間の王の時代が始まります。聖書のサムエル記第一は，イスラエル国民の歴史のこの転換期に生じた，興奮を誘う数々の出来事について述べています。

イスラエルの最初の王 ― 成功例？ それとも失敗例？

（サムエル第一 8:1–15:35）

サムエルは生涯にわたってエホバに忠実でしたが，息子たちは敬虔な道を歩みません。イスラエルの年長者たちが人間の王を願い求めると，エホバは彼らが王を立てることを許されます。サムエルはエホバの指示に従って，麗しい人であったベニヤミン人サウルに油をそそいで王とします。サウルはアンモン人を撃ち破ることにより，王としての立場を強化します。