箱船の外では，人々はそれまでと同じように生活していました。人々は洪水が来ることを相変わらず信じませんでした。前よりももっとあざ笑ったにちがいありません。でも，人々はまもなく笑うのをやめました。

とつぜん水が降りはじめたのです。水は，まるでバケツをひっくり返したように空から落ちて来ました。ノアはまちがっていませんでした。でも今はほかの人が箱船にはいるにはおそすぎます。戸はエホバによってしっかり閉じられていたからです。

まもなく，低い土地は水ですっかりおおわれてしまいました。水は大きな川のようになり，ごうごうと音をたてて，木や岩を押し流しました。人々はおそろしくて，高い所へ，高い所へと登りました。ノアの言うことを聞いて，戸がまだ開いているうちに箱船にはいっていればよかった，とどんなにか思ったことでしょう。でも，今はもう手おくれでした。

水かさは，どんどん，どんどんふえつづけました。水は40日と40夜空から降り注ぎました。山々はしだいしだいに水の下にしずんでゆきました。そして，まもなく，いちばん高い山までが水でおおわれてしまいました。ですから，神が言われたとおり，箱船の外にいたすべての人間と動物は死んでしまったのです。しかし，箱船の中にいた人はみな無事でした。

ノアとその息子たちの箱船はじょうずに造られていました。水は箱船を持ち上げました。箱船は水の上にうかびました。それから，雨がやみ，ある日太陽が照りはじめました。なんという光景でしょう。見わたすかぎり一面の大海でした。水の上にうかんだ箱船のほかには何も見えませんでした。

もう巨人はいなくなりました。これから巨人が人々をいじめることはないでしょう。巨人は，母親や他の悪い人たちもろとも，ひとり残らず死んでしまいました。でも，巨人の父親はどうなったでしょうか。

巨人の父親たちは，わたしたちのようなほんとうの人間ではありませんでした。かれらは，地上で人間のようにくらそうとしてやって来たみ使いたちでした。ですから，大洪水が来たとき，巨人の父親たちは，ほかの人々といっしょに死ぬことはありませんでした。それまでのように人間のからだをつけるのをやめ，霊者になって天へもどって行ってしまったのです。でも，それらのみ使いは，神のみ使いの家族の仲間にはもう入れてもらえませんでした。それで，サタンの使いになりました。聖書の中で，それらサタンの使いは，悪霊と呼ばれています。

さて，神は風をおこされました。すると洪水の水は引きはじめました。5か月後に箱船は山の頂上に止まりました。さらに何日もたちました。箱船の中の人々は外をながめて山々の頂上を見ることができました。水はしだいしだいに引いていきました。

それからノアはわたりがらすという黒い鳥を箱船から飛ばしました。わたりがらすはしばらくのあいだ飛んで行ってはもどって来ました。降りるのにふさわしい陸地が見えなかったからです。わたりがらすはいく度も飛び立ちましたが，そのたびにもどって来て，箱船にとまりました。

ノアは，水が引いて陸地が見えるようになったかどうか知りたいと思いました。それで，こんどは，箱船から一羽のはとを飛ばしました。でも，はとも，とまる場所がなかったのでもどって来ました。ノアはもう一度，はとを飛ばしました。すると，はとはオリーブの葉を口ばしにくわえて帰って来ました。それでノアは水が引いたことを知りました。ノアが三度めにはとを飛ばすと，ついに，はとは住むことのできるかわいた土地を見つけました。

さて，神はノアに話しかけて，こうおっしゃいました。『あなたの家族全員，それに動物たちを連れて箱船から出なさい』。ノアたちは，箱船の中に一年以上もいました。ですから，生きて再び外に出られたことを，みんながどれほど喜んだか，想像できますね。

ノアとその家族が箱船から出たとき，ノアは最初に何をしたでしょうか。ノアは神にささげ物，つまり，供え物をしました。下の絵はノアがそうしているところです。ノアは，自分の家族を大洪水から救ってくださったことを神に感謝するために，この動物の供え物をささげました。

あなたは，エホバがその供え物を喜ばれたと思いますか。そうです，エホバはお喜びになりました。それで，エホバはノアに，二度と再び世界を洪水で滅ぼさないと約束されました。

まもなく，陸地はすっかりかわきました。ノアとその家族は箱船の外で新しい生活を始めました。神はノアたちを祝福して，こうおっしゃいました。『子供をたくさんもうけなさい。そして，全地にふえ広がっていきなさい』。

でも，あとになって人々が大洪水のことを聞いたとき，そのような洪水がまた起きるかもしれないと心配するかもしれません。そこで神は，二度と再び全世界を洪水で滅ぼすことはしないというご自分の約束を人々に思い出させるために，しるしをおあたえになりました。神はどんなしるしをおあたえになったのでしょうか。それはにじでした。

雨があがって日が差すと，にじが空に現われることがよくあります。にじはいろんな美しい色をしています。あなたはにじを見たことがありますか。この絵の中ににじが見えますか。

神がおっしゃったのはこのようなことでした。『わたしは，すべての人と動物を二度と再び洪水で滅ぼさないことを約束します。わたしは雲のあいだににじをかけます。にじが現われたなら，わたしはそれを見て，このわたしの約束を思い出しましょう』。

それで，にじを見たらあなたは何を思い出しますか。そうです，世界を大洪水で二度と再び滅ぼさない，という神のお約束です。

それから何年もたちました。ノアの息子たちはたくさんの子供をもうけました。その子供たちが大きくなって，さらにたくさんの子供をもうけました。まもなく，地上の人間はとても大勢になりました。

その中に，ノアのひ孫でニムロデという人がいました。ニムロデは悪い人で，動物や人間のあとを追いかけては殺しました。また，ニムロデは自分で王になって，他の人間を支配しました。それで，神はニムロデが好きではありませんでした。

そのころ，人々はみな一つのことばを話していました。ニムロデは，人々を支配することができるように，みんなをいっしょに集めておきたいと思いました。それで何をしたでしょうか。都市を作って，そこに大きなとうを建てることを人々に命令したのです。下の絵は，人々がれんがを作っている様子を示しています。

エホバ神はそのことを喜ばれませんでした。神は人々が移って行って世界中に住むことを望んでおられました。ところが，人々はこう言いました。『さあ，都市と，天まで届くほど高いとうを建てよう。そうすれば，われわれは有名になれるのだ』。人々は神のほまれではなくて，自分たちのほまれを望んでいたのです。

そこで神は，とうを建てるのをやめさせました。神がどのようにそうなさったか，わかりますか。人々は一つのことばを話していたのですが，とつぜん，いくつかのちがったことばをばらばらに話すようにされたのです。とうを建てていた者たちのあいだで，もはや話が通じなくなってしまいました。ですから，その都市はバベル，もしくはバビロンと呼ばれるようになりました。その名には「混乱」という意味があります。

さて，人々はバベルから引っこして行くようになりました。同じことばを話す人どうしが集まって，地上のほかの土地に移り住んだのです。