「それは来る」

13. エホバがエゼキエルに，体の左側そして右側を下にして横たわるよう指示したのはなぜですか。

¹³ エゼキエルは，エルサレムがどのように滅びるかだけでなく，いつ滅びるかも演じてみせました。エホバから，体の左側を下にして390日間，また右側を下にして40日間横たわるよう指示されました。1日は1年に相当します。（エゼキエル 4:4-6を読む。民 14:34）エゼキエルが横たわった期間は，エルサレムが滅びる年を正確に示していました。もっとも，エゼキエルは一日中ずっと横たわっていたわけではなかったでしょう。イスラエルが過ちを犯した390年間は，紀元前997年に始まったようです。その年に，12部族王国は2つに分裂しました。（王一 12:12-20）ユダが罪を犯した40年間は，紀元前647年に始まったと思われます。その年にエレミヤは預言者として任命され，ユダ王国にやがて訪れる滅びについて率直に警告することになりました。（エレ 1:1，2，17-19; 19:3，4）ですから，2つの期間は紀元前607年に終わることになり，まさにその年に，エルサレムはエホバが予告した通りに陥落し，滅びました。b

14. （ア）エゼキエルは，エホバが時間通りに物事を行うという確信をどのように表しましたか。（イ）エルサレムが滅びる前にどんなことが起きますか。

¹⁴ エゼキエルは，390日と40日に関する預言を与えられた時には，エルサレムがいつ終わりを迎えるのか厳密には分からなかったかもしれません。それでも，エルサレムが滅びるまでの間，エホバによる処罰が間近に迫っていることをユダヤ人たちに繰り返し警告し，「今あなたに終わりが来ている」と告げました。（エゼキエル 7:3，5-10を読む。）エゼキエルはエホバが時間通りに物事を行うことを確信していたのです。（イザ 46:10）エルサレムが滅びる前に起きる事柄についても予告し，「災難が相次いで降り掛か」ると言いました。そうした災難により，社会，宗教，政治が崩壊していくことになります。（エゼ 7:11-13，25-27）

15. エゼキエルの預言のどの部分が紀元前609年から実現し始めましたか。

¹⁵ エゼキエルがエルサレムの陥落について伝えた数年後に，預言が実現し始めます。紀元前609年，エゼキエルはエルサレムに対する攻撃が始まったことを知ります。その時，都市を守るために住民を集めようとラッパが吹き鳴らされましたが，エゼキエルが予告した通り「誰も戦いに行」きませんでした。（エゼ 7:14）エルサレムの住民は集まることをせず，侵略してきたバビロニア人と戦って都市を守ろうとはしなかったのです。ユダヤ人の中には，エホバが助けてくださると思った人たちもいたかもしれません。かつてアッシリア人がエルサレムを攻め取ろうとした時にエホバが助けてくださり，天使が敵をほぼ壊滅させたことがあったからです。（王二 19:32）しかし，このたびは天使の助けはありませんでした。程なくして，包囲された都市は「火に掛け」られた「鍋」のようになり，住民は鍋の中の「肉片」のように捕らわれました。（エゼ 24:1-10）1年半にわたる包囲で苦しめられた末，エルサレムは滅ぼされました。