預言されていた，メシアの到来

8 （イ）メシアの到来する時を指し示しているのはどの預言ですか。（ロ）この預言を理解するため，どんな二つの要素について知っておかなければなりませんか。

⁸ 一つの預言だけに焦点を合わせましょう。ユダヤ人はダニエル 9章25節により，メシアが到来する時を知らされていました。その聖句はこう述べています。「あなたが知り，また洞察するべきことであるが，エルサレムを修復して建て直せという言葉が発せられてから指導者であるメシアまでに，七週，そしてさらに六十二週があるであろう」。一見するとこの預言は謎めいているかもしれません。しかし広い意味で言えば，この預言は二つの情報だけを探し出すようわたしたちに求めています。その二つとは，起点となる時と，関係する期間です。例を挙げましょう。宝が埋められているのは「町の公園の井戸の東50町の場所」であると地図に書かれているとしたら，また特にこの井戸の場所や「町」の長さが分からないとしたら，皆さんはこの指示に戸惑いを覚えられるかもしれません。宝のありかが突き止められるよう，皆さんはそれら二つの事実を探し求めるのではないでしょうか。それで，ダニエルの預言もそれとよく似ています。ただし，わたしたちは起点となる年を見定め，その後に続く期間の長さを算定するので，その点は異なっています。

9，10 （イ）69週を数え始める起点となる年はいつですか。（ロ）69週はどれほどの長さになりますか。そのことはどうして分かりますか。

⁹ 第一に，起点となる年，つまり『エルサレムを修復して建て直せという言葉が発せられた』年が必要になります。次に，その時点から始まる期間，つまりそれらの69（7足す62）週がどれほどの長さになるのかを知る必要があります。どちらの情報も入手するのは難しくありません。ネヘミヤは，「王アルタクセルクセスの第二十年」に，エルサレムの周囲の城壁を建て直して最終的には都市を回復させるようにとの言葉が発せられたことを極めて明白に述べています。（ネヘミヤ 2:1，5，7，8）このことから，わたしたちが考えている起点は西暦前455年になります。d

¹⁰ 次にその69週に関してですが，それは文字通りの七日からなる週のことを言っているのでしょうか。そうではありません。西暦前455年から1年余りが経過したその時点では，メシアは登場していないからです。そのため，大半の聖書学者と多くの翻訳（ユダヤ人のタナック訳のこの節の脚注を含む）は，それが週「年」であることに同意しています。この「週年」という概念，つまり7年の周期は，古代ユダヤ人にとってなじみ深いものでした。彼らは七日ごとに安息日を守ったように，七年ごとに安息年を守りました。（出エジプト記 20:8-11; 23:10，11）それで，69週年は69掛ける7年，つまり483年に相当します。あとは計算すればよいのです。西暦前455年から483年を数えると，西暦29年になります。それはまさにイエスがバプテスマを受け，マーシーアハ，つまりメシアになった年です。―「聖書に対する洞察」（英文），第2巻，899ページ，「七十週」をご覧ください。

11 これはダニエルの預言の現代的な解釈に過ぎないと言う人たちに，どのように答えることができますか。

¹¹ 中には，これは歴史に合わせた，預言の現代的な解釈に過ぎないと反論する人がいるかもしれません。もしそうなら，イエスの時代の人々が，メシアはその時代に登場すると期待していたのはなぜですか。クリスチャンの歴史家ルカ，ローマの歴史家タキツスとスエトニウス，ユダヤ人の歴史家ヨセフス，ユダヤ人の哲学者フィロン ― それらの人たちは皆イエスに近い時代に生き，そのような期待があったことを証ししました。（ルカ 3:15）今日の学者たちの中にも，ユダヤ人がその時代にメシアが登場することを切望し，期待したのは，ローマの圧政のなせる業だと主張する向きがあります。しかしユダヤ人が，その数世紀前のギリシャ人による残忍な迫害の時よりも，その時代にメシアを期待したのはなぜですか。ユダヤ人は「謎めいた預言」のゆえに，強力な支配者たちがユダヤから来て「普遍的な帝国を獲得する」という期待を抱いた，とタキツスは述べています。彼がそう述べたのはなぜですか。アバ･ヒレル･シルバーは自著「イスラエルにおける，メシアに関する考察の歴史」の中で，「メシアが西暦1世紀の第2四半期ごろに登場すると期待されたのは」，ローマによる迫害のためではなく，一部ダニエル書に源を発する「その当時，一般に流布していた年代計算」のためであったことを認めています。

メシアが死ななければならなかった理由

17 ダニエルの預言は，メシアが死ななければならないことを，どのように明らかにしましたか。メシアはどんな理由で死ぬことになりますか。

¹⁷ さらに，メシアに関する預言から，メシアは死ななければならないことも明らかにされました。例えば，メシアが到来する時を予告していた預言自体が，その次の節では，「[七週に続く]その六十二週の後にメシアは断たれる」と予告しています。（ダニエル 9:26）この「断たれる」に相当するヘブライ語カーラトは，モーセの律法下で死刑を表わすのに用いられている語です。確かにメシアは死ななければなりませんでした。なぜでしょうか。24節にその答えがあります。『これは，罪を終わらせ，とがの贖いをし，定めのない時に至る義を携え入れるためである』。ユダヤ人は，とがの贖いができるのは，犠牲つまり死のみであることをよく知っていました。―レビ記 17:11。ヘブライ 9:22と比較してください。