深刻な事態に直面する

ヨセフは17歳の時，家族内での深刻な問題を抱えていました。兄たちは，父ヤコブが「すべての兄弟にまさって[ヨセフ]を愛している」のを知り，そのために『ヨセフを憎むようになり，彼に対して穏やかに物を言うことができませんでした』。（創世記 37:4）そのような状況に置かれたヨセフは悩み，ストレスを感じたことでしょう。やがて，兄たちは憎しみを募らせ，ついにヨセフを奴隷として売ってしまいます。―創世記 37:26-33。

エジプトで奴隷となったヨセフは，主人の妻の不道徳な誘いに抵抗しなければなりませんでした。主人の妻は拒まれたことに腹を立て，ヨセフに犯されそうになったと偽って訴えました。ヨセフは『獄屋に引き渡され』，そこで『人々は彼に足かせを掛けて苦しめ，彼の魂は鉄かせの中に入りました』。（創世記 39:7-20。詩編 105:17，18）それは非常につらい経験だったに違いありません。ヨセフは他の人だけでなく肉親からも不当な扱いを受けたために，奴隷あるいは囚人として約13年も過ごしたのです。―創世記 37:2; 41:46。

憤りや苦々しい気持ちを捨てる

第一に，この忠実な人たちは苦々しい気持ちや憤りというわなに陥らないようにしました。ヨセフは獄中で，兄たちの裏切りについて気の滅入る事柄ばかりを考え続けることもできたはずです。また，再び会うことがあったらどのように復しゅうしようかと思い巡らすこともできたでしょう。しかし，ヨセフはそのような破壊的な考えに流されませんでした。なぜそう言えますか。兄たちが穀物を買うためにエジプトに来た時，まさに復しゅうの機会が訪れました。ヨセフはどう反応したでしょうか。次のように記されています。「ヨセフは彼らから離れて行って泣くのであった。……それからヨセフが命令を与えると，[ヨセフの僕たち]は[兄たち]の入れ物に穀物を満たしていった。さらに，彼らの金子を各人の大袋に戻し，旅のための食糧も与えるようにということになった」。後にヨセフは，父をエジプトに連れて来るよう兄弟たちを送り出す時，「途中で互いにいきり立ったりしないでください」と勧めました。苦々しい気持ちや憤りのために人生を台なしにはしなかったことを，言葉と行ないの両面で示したのです。―創世記 42:24，25; 45:24。

置かれた状況で最善を尽くす

学べる2番目の教訓は，置かれた境遇ゆえに生活が麻痺しないようにする，という点です。できないことで頭がいっぱいになると，できることまで見失ってしまうかもしれません。言わば，自分の境遇に支配されるようになるのです。ヨセフもそうなる危険がありました。しかし，ヨセフは置かれた状況で最善を尽くすことを決意していました。奴隷だった時には，『終始[主人]の目に恵みを得，絶えずそのもとに仕え，そのため彼はヨセフを任命して自分の家をつかさどらせました』。獄中でも同じ態度を示しました。エホバの祝福とヨセフの勤勉さのゆえに，『獄屋の長はその獄屋にいたすべての囚人をヨセフの手にゆだね，彼らがそこで行なうすべての事，それはヨセフが行なわせていました』。―創世記 39:4，21-23。

エホバを待つ

3番目の教訓は，境遇を変えるために非聖書的な手段を講じたりせずエホバを待つべきである，という点です。弟子ヤコブはこう書きました。「忍耐にはその働きを全うさせなさい。それは，あなた方が完全に，またすべての点で健全になり，何事にも欠けるところのない者となるためです」。（ヤコブ 1:4）試練を早く終わらせようとして非聖書的な手段に頼ったりせずに，試練を最後まで過ぎゆかせ，忍耐に『その働きを全うさせる』ことが大切です。そうするなら，信仰は試されて精錬され，その耐久力が明らかになるでしょう。ヨセフとダビデはそのような忍耐を示しました。エホバの不興を招くような解決策を考え出そうとはせず，置かれた状況で最善を尽くそうとしました。エホバを待ったのです。そうすることにより，二人は何と大きな祝福を受けたのでしょう。神の民を救い出すため，また導くために，エホバに用いていただくことができました。―創世記 41:39-41; 45:5。サムエル第二 5:4，5。

エホバはあなたを支えてくださる

ヨセフやダビデなど，聖書中の人物は落胆や難しい状況にどのように首尾よく対処したでしょうか。それを黙想することは有益です。そのような人々に関する聖書の記述はわずか数ページにすぎませんが，実際には試練は幾年も続きました。それで，こう自問してみてください。『それら神の僕たちはどのようにして，置かれた境遇を受け入れることができたのだろう。どのように喜びを保ち，どんな特質を培う必要があったのだろう』。