記憶に残る集まり

1955年7月，オーストラリアで奉仕するカナダ人の宣教者ジョン･カットフォースが，初めての巡回監督としてポートモレスビーを訪れます。ジョンは熱帯のこの国とそこでの生活，また謙遜な人々がすぐに気に入ります。自分がパプアニューギニアで35年以上奉仕することになるとは思ってもみませんでした。

ジョンは「躍進する新しい世の社会」という映画を持って来ていました。これは，エホバの証人が組織的に行なう活動や大会の様子を取り上げたドキュメンタリーです。3週間にわたる訪問中にこの映画を14回上映し，観客は数百人のこともあれば2,000人近くに達することもありました。その上映は，それまで映画など見たことのない人が大部分を占める地元の人々に強い印象を与えました。

ジョンの訪問の最終日は，ハイマでの一日だけの巡回大会でした。トム･キットウはこう語ります。「バプテスマの希望者は起立するようにとの呼びかけがなされた時，70人が起立しました。兄弟40人，姉妹30人がジャングルの川沿いに列を成して並ぶ様子を見て，感謝の気持ちでいっぱいになりました」。

絵を使って伝道する

1957年，ジョン･カットフォースはパプアニューギニアに移り住み，旅行する奉仕を始めます。兄弟は国を最初に訪れた時からずっと，文字の読めない人が大半を占める地元の人々に伝道する最善の方法を懸命に考えていました。温めてきたその方法を実行に移す時が来たのです。

ジョンは，会衆や孤立した群れで話をする時，黒板にまず自分の名前と通訳者の名前を書きます。それから空を指さして，「神の名前，何？」と聴衆に尋ねます。そして，聴衆が出す「エホバ」という答えと「詩編 83:18」という文字を黒板の上のほうに書きます。その下の左のほうに「古い世」と書き，格闘する二人の人を棒線で描き，泣いている人，墓，「ローマ 5:12」という文字を書きます。右には「新しい世」という見出しと，握手する二人の人，笑顔，バツ印を付けた墓と，「啓示 21:4」を書きます。その後，絵の内容を説明する生き生きとした話をします。それから聴衆に，前に出て，同じようにやってみたい人はいないか尋ねます。聴衆がその方法を覚えると，同じ絵を紙に書き写して伝道で使うように勧めました。

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多くの人から慕われた兄弟

パプアニューギニアで宣教者奉仕を行なったジョン･カットフォースは，多くの人から慕われました。仲間の宣教者や他の人々がジョンについて語った言葉を挙げましょう。―箴 27:2。

エルナ･アンデルソン: 「兄弟からこう言われました。『真の宣教者は，あらゆる人に対してあらゆるものとなります。木の切り株に腰掛けるよう勧められたら，座ってください。それが用意できる最善のものだからです。ごつごつしたベッドをあてがわれたら，それに寝てください。心を込めて作ってくれたものだからです。食べ慣れないものが出されても，食べましょう。愛を込めて準備されたものだからです』。ジョンは自己犠牲的な宣教者として際立っていました」。

アワク･ドゥブン: 「植民地支配が行なわれていた間，ジョンは黒人と白人の間の偏見を完全に取り除きました。『黒人も白人もみな同じ！』と，口癖のように言っていました。彼はすべての人を愛していたのです」。

ピーター･リンケ: 「ある日の午後，日中のほとんどを移動に費やしたジョンは，ゴロカの我が家に，ほこりまみれで疲れて到着しました。それでも夕食を済ますと，『今日はまだみんなのために何もしていない』と言って，薄暗がりの中，地元の家族を励ますため歩いて出かけました。いつも他の人のことを気遣っていたのです。ジョンは皆に愛されました」。

ジム･ドビンズ: 「ジョンがわたしたちに教えてくれたのは，イエスに倣って，簡素に生活し，人々が理解できる例えを用いて分かりやすく教えるようにという点でした。こうして読み書きのできない人と意思を通わせることができました」。

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ジョン･カットフォース

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右: 絵を使って教えるジョン･カットフォース。下: 奥地の村での伝道に使う，絵を描いた板を背負う兄弟