パリサイ人やサドカイ人は，メシアであるイエスを退けさせるほど世論を動かすことができる重要な勢力として，当時の舞台に登場します。（マタイ 15:1，2; 16:1。ヨハネ 11:47，48; 12:42，43）ところが，ヘブライ語聖書には，これら二つの有力なグループに言及している箇所はどこにもありません。

ヨセフスはまず，西暦前2世紀当時のサドカイ人やパリサイ人に言及しています。

パリサイ人やサドカイ人の影響力が増大したことをヨセフスが最初に取り上げているのは，ヒルカノスの治世について書いた時です。（ヨセフスはヨナタンが統治した時代のパリサイ人のことは既に述べていました。）しかし，これらの人の起源については何も述べていません。一部の学者はそれらの人のことをハシディームから分かれたグループとみなしています。ハシディームとは，宗教的目標の点でユダ･マカベアを支持したものの，彼が政治的野望を抱くようになった時に離れていった敬虔派です。