人間的弱さを見せつけるもっと恐ろしい事故が1986年4月に生じました。ソ連のチェルノブイリ原子力発電所の大事故によって，およそ30人が死亡し，数えきれないほどの人々が危険にさらされ，ソ連市民13万5,000人が立ち退きを余儀なくされました。ウォールストリート･ジャーナル紙は次のように報じています。「核事故後のソ連およびヨーロッパの人々の間に広がった放射能の，長期的に見た健康面への影響は，数年間未知のままであろう，と述べる科学者は少なくない。……白血病，および肺ガン･乳ガン･甲状腺ガンになる人の数が増加するものと考えられている」。

しかし，風は変わりやすいものです。例えば，チェルノブイリで事故が起きた時，風の向きはいつもと違っていたため，ソ連領土はもちろん，ポーランド，バルト諸国，およびスカンジナビアが，ヨーロッパの他の国々よりもひどく放射能の空気に汚染されました。