1996年12月2日と3日，ポルトガルのリスボンでOSCEの首脳会談が開かれました。当初はNATOに注意が向けられました。というのは，米国をはじめ幾つかのNATO加盟国は，中欧および東欧諸国からさらに多くの国を取り込んで，NATOを拡大することを支持しているからです。しかし，ロシアとその旧東側同盟国数か国は，旧東側同盟国を取り込むNATO拡大を支持するよりも，OSCEがヨーロッパの安全に関する討論の場になることを望んでいます。

ロシアの首相ビクトル･チェルノムイルジンは，その会談で，「我々は，すべての国が話し合えるヨーロッパで唯一の場，OSCEの強化を支持する。同機構は，安全と防衛に関する，最高の国際的討議の場である」と語りました。

報道関係者は首脳会談の漠然とした結末について論評したものの，会談が終わるときには，輝く午後の太陽が全体に楽観的な雰囲気を醸し出していたようです。OSCEがどんな成功を収めようと，あるいはどんな失敗をしようと，あらゆる場所に住む平和を愛する人々は，神の王国の支配のもとで真の平和と安全が間もなく全地に実現することを確信できます。―詩編 72:1，7，8。

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ポルトガルのリスボンにあるベレンの文化センター。会議はここで開かれた