聖書の見方

死者を助けることができますか

「教会は当初から……死者のために祈[って]いました。それは死者が清められて，神の至福直観に至ることができるためです」。―「カトリック教会のカテキズム」，日本カトリック司教協議会教理委員会 訳･監修。

一方，神の恵みを享受している人は，天で神とともになって「この上ない至福」を得るという希望を抱けるとされています。ただし，それは完全に清められた後のことです。清められるために，煉獄で時を過ごし，許され得る過ちに対する罰としての「清めの火」に耐えなければならない人もいます。とはいえ，煉獄にいる人は，教会でささげられる執り成しの祈りによって，またその人のために行なわれるミサによって，助けを得ることができます。そうした儀式の費用はたいてい，亡くなった人の友人や親族が支払います。