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「安全運転でね！」

これは，家族のだれかが出かける時や訪問客が帰る時に，よくかけられる言葉で，良い忠告です。自動車の運転には危険が伴います。無事に目的地に着くということには，多くの要素が関係しています。無事に到着しない人が毎年，何百万人もいるのです。

より安全な運転をするために，何かできるでしょうか。英国の「目ざめよ！」通信員は，数か国の事情を調べ，ドライバーが自分の命と他の人の命を守るような運転をするのに役立つ，健全な助言を与えます。

安全運転 ― 当面の急務

自動車の運転に関しては，「非常に多くの傷害や苦悩を引き起こす可能性がありながら，実際の継続的訓練や責任という面でごくわずかなことしか要求されない活動は他に類を見ない」と言われてきました。あなたは，近づいて来た自動車をよけなければならないことがありましたか。また，道を歩いていた時や乗り物に乗っていた時，あるいは車を運転していた時に，交通事故現場を通りかかり，路上の惨事を目にして，同情心に駆られたことがありますか。

英国では，「[交通事故による]歩行者の死者や重傷者の数は，ここ5年間増加し続けて」います。―タイムズ紙。

「毎年，……カナダ国内の道路上で死亡する男女子供は，約4,000人に上り」ます。―トロント･スター紙。

米国では1981年から1985年にかけて，23万3,200人が自動車事故で死亡しました。―1987年ワールド年鑑。

「リオデジャネイロ[ブラジル]では，結核，ガン，心臓病などよりも……自動車のほうが多くの人命を奪って」います。―オー･エスタド･デ･サンパウロ紙。

これは世界的に見ると，どれほどの規模になるのでしょうか。

運転 ― 相当の代償を払って

交通事故の結果，毎年，全世界でおよそ25万人の命が失われています。トロント･スター紙によれば，これは「戦争･犯罪･産業事故による年間総死者数よりも多い」のです。

英国では，路上死亡事故1件に関連する費用は25万2,000ポンド（約6,000万円）と算定されています。なぜそれほど高額になるのでしょうか。当人のために投資されてきたもの，当人が働いて得る可能性のあった所得，物的損害などは別にして，救急車や病院などにはそれだけの経費がかかるのです。安全を無視した運転には，確かに高い代償が求められます。

「殺人を犯す可能性」

英国の元運輸大臣，ジョン･ムーアによると，「英国で年に5,000人もの人命が失われているというのに，報道機関[および]英国市民一般がほとんど問題にしないのは驚くべきこと」です。一部の道路安全推進団体は，『自動車による殺人は，容認される形の殺人行為になる危険性がある』と主張しています。

そのように関心の欠如が見られるにしても，次の結論を避けて通ることはできません。あなたの運転の仕方は，だれかの，もしかしたらあなたの生死を左右するかもしれない，ということです。スコットランドのストラトクライド警察に勤める古参の運転試験官，アレックス･ミラーはこう説明します。「どんな車も凶器であり，ドライバーはそれを使って殺人を犯す可能性がある」。

車を運転するあなたにとって，その言葉はどんな意味を持っていますか。深く考えさせられる言葉ではありませんか。それでも，車を運転する人の中には余り注意を払わない人が少なくありません。飲酒運転をする人たちは特にそうです。

ドイツ連邦共和国からの報告によれば，「1984年に，死傷者を出した交通事故が4万332件，資産に大損害をもたらした事故が2万件発生したが，どれもみな酒酔い運転の関係した事故だった」ということです。英国では，路上での死亡事故3件に1件が飲酒と関連しています。

そのような統計を知れば，人は飲酒運転を思いとどまるでしょうか。英国のある警察のスポークスマンによると，答えはノーです。「冒険をも辞せず，自分自身や家族や他の道路使用者を危険にさらすドライバーは，依然としてかなりの数に上る」と述べています。エディンバラ大学のロバート･ケンデル教授によれば，「[英国]の男性の大体10％は，少なくとも週に一度，[血中アルコール濃度の]法定限度を超えた状態で車を運転する」ようです。そのようなことは全くの利己主義でなくて何でしょうか。

英国には，バーの側での送迎を奨励することによって問題を軽減しようとしているアルコール飲料製造業者もあります。これには，客をその体調のいかんにかかわらず，その人の望む宿舎へ送迎するバス会社やタクシー会社が関係してきます。グループの場合には，酒を飲みたいと思う数人のドライバーたちが，仲間内でだれが皆を家まで送り届けるか，まただれがソフト･ドリンクしか飲まずにしらふでいることにするかを前もって決め，そのようにして危険を避けようとすることもあります。そうした努力は称賛に値するかもしれませんが，うまくゆくでしょうか。グラスゴー･ヘラルド紙に載せられた記事によれば，そのような率先も「飲酒運転を著しく減らすには十分ではない」ようです。

では，何が飲酒運転の問題に対する答えとなるのでしょうか。英国ウェーリックシャー州警察の署長ピーター･ジョスリンは，結論として，「結局，飲酒運転を社会的に受け入れられないものにしなければならない」と述べ，「唯一のアドバイスは，『飲酒運転をするな』ということだ」と付け加えています。

これは現実的な指令でしょうか。ある国々では交通法規を厳重に施行し，飲酒運転をした者には厳しい罰を与えています。スウェーデンの法律では，当局が，暴力犯罪者からナイフや銃を取り上げるのと同じように，危険な運転者の車を没収する権限を与えられています。伝えられるところによると，英国の治安判事協会は，酒気検査で違反を明らかにされた運転者が公判を受ける前に再び違反を犯すと考えられる時は，その者の運転を禁止する，という措置を支持しています。

しかし，単にしらふでいること以上に，安全運転のためにできることは沢山あります。

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アイスランドの人口を上回る数の人が，毎年，世界のどこかで交通事故に遭って死亡する

スピードの出しすぎとけんか腰は禁物！

「自動車が，もし今日発明されたなら，発売禁止になるだろう。この国だけで毎年30万余の人を死傷させるという代物の販売が許可されることはまずあり得ない」。英国のRoSPA（王立事故防止協会）の道路安全対策局次長，ジェフ･ラージはそのように断言します。

自動車メーカーは，自社の製品の潜在的な危険性を認め，膨大な資本を投下して，現代の自動車の安全性を高めるために大いに努力しています。しかし，ロンドンのサンデー･エクスプレス･マガジン紙が述べているとおり，「安全に心掛けるドライバーは，車と同乗者を守るのが生易しいことではないのを知って」います。広告では種々の安全装備のことが大きく取り上げられるかもしれませんが，買う人が注目するのはどんな点でしょうか。多くの場合は，車の性能です。最小限の時間内に最大限の速度が出ること，そのパワー，そしてもちろん，しゃれた外形とスポーティーな内外装です。

元判事のリヒャルト･シュピーゲルの意見によれば，ドイツ人のドライバーは「今なお事故の最大の原因である……スピードに病みつきになっている」ようです。「自動車産業の行なう宣伝」によって促進されているのはその態度である，とシュピーゲルは考えます。あなたの国でもそうですか。

多くの国では，交通量の増加や道路網の質の低下といった要素も加わって，車の運転はいっそう危険性の高いものになっています。ブラジルからは，特に標識のない交差点の危険について伝えられています。ブラジル･ヘラルド紙は，「こうした状況では，一人かそれ以上のドライバーが急にまごついたり，ためらったりすれば，事故につながりかねない」と述べています。

そのように危険な状態なのですから，現代の高性能の車を運転する人たちが責任感を持ち，十分に訓練されていて，人々の安全を気遣うことは絶対に必要です。「交通は安全？」というスウェーデンの出版物は，「投票権に次いで運転免許証は，社会が人に託し得る最も重要なものである」と評しています。

けんか腰の態度に気をつけなさい

スピードは人を殺し，酒酔い運転も殺人になります。『でも』と，あなたは言います。『自分は速度制限を守っているし，運転する時は酒を飲まない。車の運転が生死にかかわる問題となり得ることは分かっている。ほかに何ができるというのだろう』。

「自動車は，人間の能力，移動能力を大きくし，足を使う場合よりもずっと速く遠くまで行くことを可能にする」と，心理学者のズルナラ･ポルト･ブラジルは書き，「それ自体は悪いものではない」と付け加えています。では，何が問題なのでしょうか。ズルナラによると，問題は「ドライバー各人の，その力の扱い方にある」のです。

読者もフランスのル･モンド紙の論評に同意されるに違いありません。同紙はこう述べました。「我々は，広く行き渡って育まれてきた精神態度に影響されて……ハンドルを力の象徴とみなしている。……他人の愚行を避けることはできないとしても，……少なくとも自分の運転を制御することはできる」。―下線は本誌。

今日，自動車の運転は，グラスゴー･ヘラルド紙の言う「ハンドルの背後にあるけんか腰の態度と不寛容な精神の高まり」のために，以前にもまして困難かつ危険になっています。「いよいよ広まって身体的な暴力や衝突を引き起こすほどに」なっているこの「瀬戸際志向[危険な状況を安全の限界まで推し進めてからでなければやめないという慣行]や，いろいろな割り込みテクニック」が増し加われば，路上で悲惨な目に遭うおぜん立てが出来上がるというわけです。カナダ警視総監のケン･コウクはこう述べています。「人々は法規をすっかり忘れてしまっている。しかも皆急いでいる。もっとけんか腰にならなければならないと思っている。皆押し進み，だれも並んで待つことをしない」。

このけんか腰の態度，今日のドライバー気質は，確かに問題を引き起こします。ライニシャ･メアクーア紙は次のように報じています。「最大の間違いは，後ろから接近しすぎることである。……人の気持ちが分かっている道路使用者はほとんどいない。例えば，スピードの出る車を運転している人は，オートバイに乗っている人を嫌なやつだと感じることが少なくない。車を運転している人は挑発されたと感じ，ねたましく思い，ねたみに駆られてすぐにけんか腰になる場合がある」。この傾向はごく一般的で，「質問を受けた三人に一人は，追い越された時，腹立たしい気持ちになった，あるいは侮辱されたとさえ感じたことを認めて」います。

最優先事項 ― 安全運転

米国の幹線道路上で起きる暴力行為の増加は，このけんか腰の態度を反映しているようです。1987年8月3日付のウォールストリート･ジャーナル紙の「ますます暴力的になるドライバー」という見出しの一記事は，「国中のあちこちの都市で，警察は幹線道路上での撃ち合いやなぐり合いなどの傷害事件の増加に注目しているが，その多くはドライバー同士のちょっとした口論がもとになっており，殺人事件になったケースもある」と述べています。1987年8月6日付のニューヨーク･タイムズ紙は，「6月中旬以降，カリフォルニア南部の高速道路上での暴力行為によって4人が死亡し，……けが人は15人に上っている」と報じました。

ですから，次のことに疑問の余地はありません。安全運転は自分自身のためにも他の人のためにも絶対必要なことなのです。元運輸大臣のジョン･ムーアは，英国の道路上で毎年失われる人命に哀悼の意を表した後，「道路上の安全は……すべての道路使用者にとって最優先事項でなければならない」と力説しました。

では，実際に，どのように安全運転をすることができるでしょうか。どんなことに気をつけるべきでしょうか。信頼できる熟練ドライバーは，どんなアドバイスをしているでしょうか。「安全運転を習慣にしましょう」という，次の記事ではそうした点が取り上げられます。

安全運転を習慣にしましょう

信頼できる，注意深い，堅実な，慎重な，細心にすぎる，いい加減な，無謀な，危なっかしい ― これらはみな車を運転する人を描写する言葉です。あなたにはどの言葉が当てはまりますか。ほとんどのドライバーは，自分の運転は安全で注意深いと思っているかもしれませんが，同乗者やほかの道路使用者からはあまりほめられない場合もあります。

安全運転にとって肝要なことの一つは，路上使用に適した車に乗ることです。

あなたの車は路上使用に適していますか

ある国々では，一定の期間を置いて車検が行なわれますが，意外な結果が出ることも少なくありません。例えばフランスで，5年間使用された車の検査が最近行なわれましたが，全体の73％の車が，不可に近いか，非常に悪いか，さらには危険な状態かのいずれかであることが分かりました。

あなたはご自分の車の点検に役立つ事柄として，飛行機のパイロットが離陸準備の万全を期して行なうのと大体同じ手順に従うのが有益であることに気づかれるでしょう。点検事項の一例は，8ページに示されています。

ふさわしい保険に加入していて法律にもかなっている，路上使用に適した自動車を所有することに加えて，法的に有効な運転免許証が必要です。それを取得するためには試験を受けなければなりません。あなたは合格するでしょうか，それとも不合格でしょうか。

運転免許試験

運転練習中の人は大抵，運転免許試験を一つの難関と見ます。それは確かに，練習中の人たちの間で主な話題になります。試験は国によって異なっています。

フランスでは，他の多くの国と同様，運転練習中の人は実技と理論の2部から成る試験を受けます。ドイツでは，訓練の中に，事故が起きた場合にどうすべきかという応急手当てに関する教育も含まれます。さらに当局は，2時間以上の高速道路での運転練習のほかに，最低1時間半の夜間運転の練習も法律で義務づけています。練習中の人は，審査員による試験に合格したなら，2年間有効の仮免許証を与えられます。その期間中無事故であれば，永久免許証をもらえます。

日本では，資格ある運転指導員から30時間ないし60時間の実地の指導を受けることが要求されており，その後に，（視力，色覚，聴力を調べる）適性検査，（実際の運転技能を見る）技能試験，（交通法規に関する）筆記試験という，3部から成る試験があります。

ロンドン･タイムズ紙によると，「英国の厳しい運転試験に落ちた何百人もの[在住]アメリカ人は腹立たしく感じて」います。不合格率51％（米国では15％）ということで，「世界一厳しい試験の一つ」に数えられています。

国による違いは専門的な性質の事柄だけではありません。ニューヨークで自動車教習所を経営しているベン･ヨシダの主張によれば，「東京では，試験官は運転者が技術的にどれほど上手に車を運転できるかという観点でテストするが，米国ではどれほど安全に運転できるかを見るためにテストする」ということです。

違いはどうあれ，車を運転する人は皆，安全運転に心掛ける必要があります。どのようにそれができるでしょうか。

50歳の時に運転試験を受けて合格した，英国のある婦人は，英国の「交通規則集」a を徹底的に勉強して試験に備えたことがよかったと考えています。しかしその婦人は，どんな技術を身につける場合でも同じですが，教科書で勉強する以上のことが求められているのに気づきました。

肝要なのは練習です。運転を始めたばかりの人であれば，様々な状況下での安全運転を習得してください。例えば，天候が変化すれば，路面の状態も変わります。小雨が降っているだけかもしれませんが，あなたの車のタイヤのグリップは路面が乾いている時と同じようには効果を発揮しません。したがって，路上の危険にいっそう注意しながら普段よりゆっくり走ることが絶対必要になります。さらに，激しい雨の時は，他の車がはね掛ける水しぶきで前方の視界が悪くなるといった，別の問題も生じます。ですから，様々な天候の状態に慣れるようにし，それに応じて運転の仕方を調節するようにします。

あなたは恐らく資格ある機械修理工ではないでしょう。実際，「自動車を常用している人の5人に一人は，自分の車のタイヤの空気圧や定期点検の時期を知らない」と，ロンドンのデーリー･メール紙は述べ，「三人に一人は説明書を読んだことがなく，大抵の人は今のエンジンについては分かっていない」と付け加えています。あなたはいかがですか。

今の自動車の複雑な機械の細部まですべてを知っている必要はありませんが，基本的な事柄を知っておくと助かります。そうすれば，“車をいたわる心”を養うことができるでしょう。

技術を向上させる

運転試験に合格すれば，うれしいですし，達成感があります。しかし，それからどうなりますか。自分の規準を下げるでしょうか。「多くのドライバーは，試験に合格した後，多少向こう見ずになる場合が少なくない」と，ある教官は述べ，アドバイスとして，「自分の限界と様々な状況下での車の限界をわきまえることだ。それが分かるまでは，事故を起こしやすい」と語りました。あるドライバーは，「もし試験後数週間していたように運転したなら，自分はもっと安全なドライバーになる」ということを認めました。なぜそうなるのでしょうか。自ら認めているとおり，「以前よりも危険を冒すようになった」からです。

あなたは試験に合格したのですから，基本的には信頼できるドライバーであることを証明しています。上手なドライバーになるためには，習得した方法で運転し続けなければなりません。経験を積み，自分の運転技術に注意を払えば，あなたは必ずと言っていいほど上達できます。

危険性のある事柄に一層警戒するようにしてください。「今のドライバーの主な弱点は，自分の車の前後や周りで起きる事を予想せず，起きている事に気をつけていないことだ」と，英国警察庁の運転試験官であるアレックス･ミラーは言います。不意の出来事を予想するよう努めてください。“道を読む”ことを学ぶのは有益です。―このページの囲み記事をご覧ください。

安全には態度が関係する

試験官のミラーによると，「最も重要なのは気質」です。アフリカとヨーロッパで通算30年の経験を持つあるドライバーは次のような評価をしています。「運転は人格の問題であり，運転マナーは，日常生活における他の人の扱い方に反映される」。

カナダ人のあるドライバーは，正しい態度の価値に注意を向け，「運転免許を『権利』ではなく『特権』とみなせば，交通上の礼儀によって高速道路上の安全はかなり改善されるだろう」と書いています。

英国運輸省の運転教則本には，「もし安全が精神態度であるなら，謙遜さは主な要素の一つである」と述べられています。これは多くの人にとって，気性の変化を意味するでしょう。それは可能でしょうか。確かに可能です。それには他の人のことを気遣うこと，利他的であることが関係しています。「それゆえ，自分にして欲しいと思うことはみな，同じように人にもしなければなりません」という聖書の黄金律は，そのことを実によく言い表わしています。―マタイ 7:12。

しかし，それは実際にどのように効を奏するでしょうか。「路上で気性が荒立つと，良い特質を培うことは本当に難しい」と，英国のあるドライバーは述べています。あなたも同意されるに違いありません。仕返しをしようという気持ちには強いものがあります。「でも，自分の助けとして音楽のカセットテープを用いました。気持ちを静める効果は抜群です」。―9ページの囲み記事をご覧ください。

「いらいらした感情を抑えるよう懸命に努力することです。もし何かのことで気が立っているなら，ハミングするか歌を口ずさむのです」。これは日本のある熟練したドライバーの勧めです。

他の人にあまり多くのことを期待してはなりません。事故の統計を見ると，危なっかしいドライバーの及ぼす危険がはっきり出ています。意を決して防衛運転に心掛けてください。つまり，あるドライバーが述べたとおり，「路上にいる人はみな危険を及ぼし得ると思って運転する」ことです。

他の人から学べるということも認めましょう。他の人の運転の質を分析してみてください。―このページの囲み記事をご覧ください。

「名ドライバーとなるのにあまり神秘的なところはない。必要なものと言えば，幾らかの知識，常識，[および]他人に対する思いやりだけである」と，ジム･ケンジーはトロント･スター紙の記事の中で断言しています。運転を始めたばかりの人であっても，経験豊かな人であっても，道路は腕前を誇示したり，気短になったり，利己的になったりする場所ではない，ということを忘れてはなりません。

“車をいたわる心”を養うこと，“道を読む”こと，注意を集中し予想することにより，また謙遜な態度を培うことにより，あなたは安全運転に成功するでしょう。

[脚注]

[8ページの囲み記事/図版]

あなたの車は路上使用に適していますか

出かける前にいつも点検すべき事項:

フロントガラスと各窓ガラス: 汚れていませんか。ウィンド･ウォッシャー液は十分ですか。ワイパー･ブレードは良い状態ですか。

各ライト，ブレーキ･ランプ，方向指示灯: 正常に点灯しますか。

タイヤ: 深い傷やきれつ，ひび割れ，膨らみその他の損傷はありませんか。

ブレーキ: 発進後できるだけ早く，正しく作動するかどうか点検します。

整備手帳に従って行なう定期点検:

エンジン: オイルの量は“補給”線より上にありますか。あふれさせてはなりません。

ラジエーター（もしあるなら）: クーラントのレベルは十分に高い状態ですか。凍結防止剤は適量ですか。

タイヤ: 空気圧，溝の深さや摩耗の均等性などは正常ですか。

バッテリー: 各槽の液は適量ですか。あふれさせてはなりません。

[9ページの囲み記事]

気を散らされる

カーラジオやカーステレオによって最新のニュースや音楽を聞くことができます。それによってドライバーの注意力は散漫になるでしょうか。意見は様々です。何を聞いていても十分に注意を集中できると主張するドライバーもいますが，そうした装置の使用を，交通の激しい道路で運転している時にバックグラウンド･ミュージックを流すだけに限定することを好む人もいます。これは，「聞くことに夢中になっていると注意力は妨げられることがある」という運転教則本の警告と一致しています。では，自動車電話の使用についてはどうでしょうか。同じ教則本は，「車を止めてから電話をかけ，また受けるように」と助言しています。b

[脚注]

[10ページの囲み記事]

道を読む

英国のRoSPA（王立事故防止協会）は，運転練習中の人と免許取得者双方の援助を目的とした一連の小冊子の中で，まず，自動車産業が高い安全基準にかなった車を生産するために資本を投下していることを認めています。しかし，「車の安全性は，ひとえにハンドルを握るドライバーの安全意識いかんにかかっている」ことを思い起こさせ，すべてのドライバーに“道を読む”ことを勧めています。これはどのように行なえるでしょうか。どんなことが関係しているでしょうか。

1. 道路と交通の状況を示すものを早めに探す。ドライバーは，生じ得る危険に気づかせてくれる情報を探しながら，ほとんどいつも前方を見ているべきです。しかし，道路わきで起きている事柄にも気を留めています。

2. 場所，天候，時刻，他の道路使用者などを観察する。町中か田舎か，自分のいる場所によって運転の仕方は違ってくるはずです。路面がぬれている時，凍っている時，雪が積もっている時などは，普段よりも危険です。不均一な濃霧は特に危険です。強風によって車道の外へそらされることもあります。太陽光線あるいは対向車のライトがまぶしくて，一瞬目がくらんだり，非常に見にくくなることがあります。休暇の時期には運転経験の浅いドライバーがどっと路上に繰り出します。歩行者や動物に気をつけてください。あなたが追い抜くバスの前から道路を横断しようとする歩行者がいることを示す影に注目してください。

3. 観察する事柄によって運転の仕方がどのような影響を受けるかを予想する。これに対処する方法を慎重に決定し，状況に合わせて安全に運転してください。

「熟練ドライバーはいつもこのテクニックを使っている。……あなたの運転技術の水準も向上するだろう」と，RoSPAは述べています。その上，「事故を起こす可能性を減らすのに役立つことが知られている」のです。

[11ページの囲み記事]

熟練者の述べる事柄

乗客が楽に心地よく感じるよう運転することに誇りを持つ。

運転を，完成させるべき技術とみなす。

自分の車のコンディションが最好調であることを確かめる。

すぐ近くだけでなく，ずっと前方および少し先も見る。

車の後ろや横で起きている事柄をミラーで確認する。

死角に気をつける。

進路変更をする前に，ミラーで安全を確認して遅れずに合図を出す。

ミラーだけに頼らず，必要なら，進路変更をする前に振り向いて目で安全確認をする。

辛抱強くあり，冷静さを保つ。

安全運転とは，交通法規の遵守を意味する。

[7ページの図版]

運転免許試験は，あなたが安全に運転できることを確かめるためのもの