1935年6月3日，J･F･ラザフォードは，ワシントン特別区で開かれた大会で学校の国旗敬礼に関する所見を求められた時，神に対する忠実という問題を強調しました。数か月後，マサチューセッツ州リンのカールトン･B･ニコルズ･ジュニアという8歳の少年がアメリカの国旗に敬礼することと愛国的な歌の歌唱に加わることを拒むと，そのことは全米の新聞で報じられました。

米国では，人に国旗敬礼を強制することの是非が法廷で争われました。1943年6月14日，米国連邦最高裁判所は，自らが下した以前の判決を覆し，ウェスト･バージニア州教育委員会 対 バーネット事件に関し，国旗敬礼の強制は同国の憲法で定められた自由の保障に反すると判断しました。b