1957年，私はメアリー･ロビンソンと共に，スコットランドのグラスゴーの工業地区ラザーグレンで開拓奉仕をするよう割り当てられました。風や雨の中でも，霧の中でも，そして雪の中でも伝道しましたが，そうした努力は報われました。ある日，私はジェシーという女性に会い，聖書研究を楽しく行なうようになりました。ご主人のウォリーは共産主義者で最初のころ私を避けていました。しかし，聖書を学ぶようになると，神の王国こそ理想的な社会をもたらすことを知り，胸を躍らせました。やがて，二人とも弟子を作る業に携わるようになりました。

最初の反応では分からない

私たちが次に割り当てられたのは，スコットランドのペーズリーでした。その町で伝道していた時のこと，ある女性が私の目の前でドアをぴしゃりと閉めました。ところが，すぐに私を探しに来て謝りました。翌週，再び訪問すると，こう言われました。「神様の目の前でドアを閉めてしまったように感じました。あなたをどうしても探しに行かなければならないと思ったのです」。パールという名のその女性は，友人や親族にひどく幻滅させられ，真の友をお与えくださいと神に祈っていたそうです。「そんな時，あなたが訪ねて来たのです。きっとあなたがその真の友なのだと思います」とパールは言いました。

とはいえ，パールの友達になるのは易しいことではありませんでした。パールの家は丘の上にあり，そこに行くには急な坂を上らなければなりませんでした。初めて集会に出席するパールを迎えに行った時は，風雨にあおられて転びそうになりました。傘は壊れてしまい，捨てるしかありませんでした。パールは私の目の前でドアをぴしゃりと閉めてからちょうど6か月後，神への献身の象徴として水のバプテスマを受けました。

その後まもなく，パールのご主人も聖書研究を始めました。程なくして家から家の宣教にも参加することになり，一緒に奉仕しました。例によってこの日も雨でした。ご主人は，「平気ですよ。こういう天気の日にも，外で何時間もサッカーを見ているんですから，エホバ神のためなら雨の中でも頑張れますよ」と言いました。スコットランド人の不屈の精神には，いつも感心したものです。

以前の任命地を何十年かぶりで訪ね，かつて私と研究した人たちにお会いすることがあります。そのほとんどが信仰のうちにしっかり立ち続けているのを見ると，本当に報われたと感じます。これも弟子を作る業の喜びです。（テサロニケ第一 2:17-20）スコットランドで8年余り開拓奉仕をした後，私は1966年にものみの塔ギレアデ聖書学校に招待され，宣教者になるための訓練を受けました。

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スコットランドでの開拓奉仕