自分の体を傷つけるという軽いものであれ，自殺未遂という重大なものであれ，自己を破滅させる行動によって自分の身を攻撃するようであれば，それは強度のストレスを感じている信号です。

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子供が自殺を図る場合

「わたしが100年間眠っていたらどうなるかしら」とレティーは父親に尋ねました。子供らしい質問だ，と父親は考えました。しかし，レティーはくだらない質問をしていたわけではありませんでした。数日後，レティーは睡眠薬を一瓶飲んで病院に担ぎ込まれたのです。

あなたの子供が自殺を考えたり，自殺を図ったりしたらどうすべきでしょうか。「うつ病 ― 家族が知っておくべき事柄」という本は，「すぐに専門家の助けを求めなさい」と勧めています。「自殺しそうな人の扱いは，素人の手にはとても負えるものではない。落ち込んだ人のことを非常に気遣っている人であってもである。説得して自殺をやめさせたつもりでも，当人はただ沈黙して，感情をすべて内側に閉じ込めているだけで，最後にはそれが爆発して恐ろしい結果を招く」。

適切な治療を受ければ，自殺を図る子供にも希望はあります。先に引用した本は，「自殺を図る人々のほとんどは本当は自殺など望んではいない」と述べています。「ただ苦しみに終止符を打ちたいのだ。自殺を図ることによって，助けを求めて叫んでいるのだ」。クリスチャン会衆内で，自殺しそうな人をどのように扱ったらよいのか途方に暮れている親は，長老たちから愛ある支えと聖書に基づく優れた助言とを受けることができます。