1917年に「終了した秘義」という本の配布が始まると，反対は拡大し始めました。

一般の人々がその本を非常にほしがったので，協会は印刷業者への最初の注文をわずか数か月のうちに10倍以上に増やさなければなりませんでした。しかし，キリスト教世界の僧職者は自分たちの偽りの教理が暴露されたことに激怒し，戦時の病的興奮状態を利用して，聖書研究者を政府役人に告発しました。米国中で，聖書研究者の文書の配布と関係があるとみなされた男女が暴徒の襲撃を受けたり，タールと羽毛を浴びせられたりしました。

ものみの塔協会の本部自体も攻撃の対象になり，管理役員たちは長期刑を宣告されました。敵たちの目には，聖書研究者が致命的な打撃を受けたように映りました。広範にわたり一般の人々の注意を引きつけた証言活動は事実上停止しました。