6人のドイツ人

エホバの証人に対するナチ･ドイツの暴力的な迫害のために，大勢のドイツ人の開拓者が故国を後にして南アメリカで奉仕しました。1939年の初め，それら開拓者のうち6人が，無一文でわずかな持ち物だけを手にしてモンテビデオに到着しました。6人は，自分たちを歓迎するためにそこに来ていたカルロス･オットに会って喜びました。その6人とは，グスタフォ･ベンダーとベティー･ベンダー，アドルフォ･フォスとカルロタ･フォス，クルト･ニケル，オットー･ヘレです。6人は到着して三日後にはすでに家から家に伝道していました。スペイン語を知らなかったので，スペイン語で印刷された証言カードを使いました。スペイン語では，「ポル ファボール，レア エスト」（「どうぞこれを読んでください」）と言うのが精一杯でした。言語の面で限られていたにもかかわらず，このドイツ人のグループは，オット兄弟の任命地がアルゼンチンに変わったときにも，ウルグアイでの王国の業を顧みるため，そこにとどまりました。

最初の数か月は楽ではありませんでした。言語を学ぶのは大変なことでした。人々をレウニオネス（集会）に招待するかわりにリニョーネス（腎臓）に招待したり，オベハス（羊）と言うかわりにアベハス（蜂）と言ったり，アリーナ（小麦粉）が欲しいと言うかわりにアレーナ（砂）が欲しいと言ったりするのは珍しいことではありませんでした。その一人はこう回想しています。「言語が分からないまま家から家に伝道し，聖書研究や集会を司会するというのは大変な仕事でした。その上，私たちには経済的な援助が全くありませんでした。文書を配布して得られた寄付で生活費や交通費を賄うことができました。感謝すべきことに，1939年の終わりまでに私たちは，雑誌の予約を55件，書籍を1,000冊以上，さらに小冊子を1万9,000冊余り配布していました」。

自転車とテント

これら6人のドイツ人は簡単にはくじけませんでした。すぐに，考え得る最も経済的な方法で良いたよりを携えて国中を回り始めました。6台の自転車を買ったのです。オットー･ヘレとクルト･ニケルは，トカチェンコ兄弟を助けるためにコロニア･パルマに行こうとして，615㌔の距離を数日間かけて自転車で走りました。トカチェンコ兄弟がスペイン語もドイツ語も話せないことが分かった時の驚きを想像してみてください。おまけに二人は，ロシア語が全く分かりませんでした。バベルの塔で生じた出来事の影響を感じながら，二人は限られたスペイン語を使って近くのサルトという町で伝道することにしました。その間，トカチェンコ兄弟はロシア人のところで業を続けました。―創 11:1-9。

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これらの人たちは手作りのテントに住み，証言をするために自転車でウルグアイ全土を旅行した（左から右へ）: クルト･ニケル，グスタフォ･ベンダーとベティー･ベンダー，オットー･ヘレ