1899年と1907年の2回，オランダのハーグで国際会議が開かれ，1899年の会議では，「国際紛争の平和的処理」に関する合意文が採択されました。したがって，20世紀が幕を開けた時，世界が戦いを好む強い傾向から徐々に脱皮することを期待した人は少なくありませんでした。しかし，そのような望みは，最初の世界大戦の号砲によってくじかれました。

平和のための組織

1918年に平和が宣言された時，辛酸をなめた世代は，このような戦争を絶対に繰り返さないようにするための措置を講じることを求めました。そのようなわけで，1919年に国際連盟が誕生しました。ところが，連盟は大きな期待はずれに終わりました。1939年に世界は再び世界大戦に突入したのです。しかもそれは，最初の世界大戦よりもさらに致死的な戦争でした。

第二次世界大戦では，数多くの都市ががれきと化し，市民生活が悪夢に変わりました。その後，1945年に広島と長崎に原爆が投下され，人類は核時代に入りました。日本のそれら二つの都市の上にできた恐ろしいきのこ雲は，それ以来人類の上に垂れこめてきた脅威の前兆となりました。

しかし，それらの原爆が投下される前から，すでに消滅していた国際連盟と同じような組織を設立するための準備が進められていました。その結果，基本的にその前任者と同じ目的，すなわち世界平和を維持するという目的を持つ国際連合機構が誕生しました。国際連合は何を成し遂げてきたでしょうか。なるほど，1945年以来世界大戦はありませんが，それでも比較的小さな戦争が数多く生じ，何百万もの人命が奪われてきました。