「終了した秘義」に対する人々の反応

聖書研究者たちは何か月もの間，「終了した秘義」（英語）の本を配布していました。誠実な人たちは，その本を読んで聖書の真理を受け入れました。

カナダで旅行する奉仕をしていたE･F･クリストによると，ある夫婦は「終了した秘義」を読み，わずか5週間で真理を受け入れました。クリスト兄弟は，「夫も妻も十分に聖別されており，素晴らしい進歩を遂げています」と述べました。

この本に“衝撃”を受けたある男性は，その内容をすぐに友人たちに伝えました。こう言います。「3番街を歩いていると，何かが肩に当たりました。れんがかなと思って見ると，『終了した秘義』という本でした。家に持ち帰って読み通しました。……後で知ったのですが，……牧師が怒って窓から投げ捨てた本だったようです。……その本のおかげで，多くの人が真理を知ることができました。後にも先にも，あの牧師の行なった一番の伝道だったと思います。……わたしたちは牧師の怒りを通して真理を知り，神を賛美しています」。

この牧師のような反応は珍しくありませんでした。カナダ当局は1918年2月12日，扇動的で反戦的な内容だという理由でこの本を禁書にしました。その後間もなく，米国の政府調査官がベテル･ホームと，ニューヨーク州，ペンシルバニア州，カリフォルニア州の事務所を捜索しました。指導する立場の兄弟たちを訴える口実を見つけるためです。米国司法省は3月14日，「終了した秘義」の出版と配布が反戦をあおり，スパイ法に反するという理由で，この本を禁書にしました。

「終了した秘義」が議論の的になりました。米国議会の議事録にはこうあります。「『終了した秘義』と題する本は，この種のプロパガンダの中でも極めて危険なものだ。……こんな本を読めば，兵士たちは国家の大義に不信感を抱き，……人々は徴兵に反対するだろう」。