• 海洋底 ― その秘密が明かされる
    目ざめよ！ 2000 | 11月22日

    • 不思議な光

      1985年，科学者たちは噴出孔の近くで，目に似た二つの器官のあるエビを発見し，その器官にレンズはないものの，光に反応する化学物質があることに驚きました。当然ながら，まず疑問に思ったのは，この動物は真っ暗闇の中でいったい何を見るのだろうか，という点です。その答えを突き止めるために，研究者たちは，おぼろげな星の撮影に使うような，高感度デジタルカメラを使い，カメラを噴出孔のほうに向け，自分たちの光はすべて消して写真を撮りました。

      その結果，驚くべきことが分かりました。画面には，熱水の噴き出る煙突の「先端もくっきり見分けられる，印象的ではっきりとした輝き」が映し出された，と科学者のシンディ･リー･ヴァン･ドーヴァーは述べています。エビたちは，人間の目には見えないこの不思議な光を利用しているのでしょうか。