サンゴよりも貴い

紅海の海面下のこのような眺めに感動する観光客は，ますます増えています。

色とりどりの無数の魚は，この澄んだ海の中を泳ぐ人々を魅了しています。しかし，ここに見られる色彩に富んだ魚が，海底のさらに別の美しい様々な驚異に囲まれていることにお気づきでしょうか。その驚異の一つに色鮮やかなサンゴがあります。

様々な形や色をした美しいサンゴが見られます。ご想像いただけるように，華やかなサンゴは古代においてさえ大変価値のあるものとされていました。職人はサンゴから美しい装飾品を作りましたし，聖書筆者たちは，金や銀やルビーと共にサンゴを挙げています。（箴言 3:14，15。エゼキエル 27:16）しかし聖書筆者たちは，サンゴのもつ美しさや価値をしのぐものを理解するようわたしたちを助けてくれます。

聖書筆者たちは，サンゴよりも貴重なものがあること，またわたしたちがそれらをサンゴよりも高く評価すべきであるということを強調しました。優れた，有能な妻はその一つと言えます。「有能な妻をだれが見いだせるだろうか。その価はさんごよりもはるかに貴い」と書いてあるとおりです。（箴言 31:10）あなたは既婚男性ですか。では，ここにある非常に美しいサンゴをもう一度見て，妻をふさわしく評価しているかどうか考えてみてください。

男性であれ女性であれ，既婚であれ独身であれ，すばらしいサンゴを眺めるなら，敬虔な知恵や識別力や知識の一層優れた価値を認識するよう助けられるはずです。神の言葉はこのように述べています。「知恵を見いだした人，識別力を得る人は幸いだ。それを利得として得ることは銀を利得として得ることに勝り，それを産物として得ることは金そのものにも勝るからである。それはさんごよりも貴重であり，あなたの他のすべての喜びもこれに及ばない」。―箴言 3:13-15; 8:11。

それで紅海のサンゴは，海に潜って自分の目で見るにしても写真で見るにしても，美しいものであると同時に有益な黙想のための材料にもなってくれるでしょう。