愛する

愛がないと人は生きてゆけません。愛がなければ，結婚も家族生活も友人関係もうまくいきません。ですから，愛が心の健康と幸せに不可欠なことは明らかです。では，この愛とは何ですか。

恋愛感情にもそれなりの意味がありますが，ここで言う愛は，それとは別のもので，もっと高度な形態の愛のことです。この愛があるなら，人は他の人の幸せを願い，自分のことよりも優先させます。この愛は，理性的なものですが，決して温かさや気持ちを欠くわけではありません。

聖書では，愛がこのように美しく描写されています。「愛は辛抱強く，また親切です。愛はねたまず，自慢せず，思い上がらず，みだりな振る舞いをせず，自分の利を求めず，刺激されてもいら立ちません。傷つけられてもそれを根に持たず，不義を歓ばないで，真実なことと共に歓びます。すべての事に耐え，……すべての事を希望し，すべての事を忍耐します。愛は決して絶えません」。（コリント第一 13:4-8）

そうした愛は，決してなくならないという意味で，「決して絶えません」。それどころか，時がたつにつれ，ますます強くなってゆきます。また，辛抱強く，親切で，進んで許すので，「結合の完全なきずな」と言えます。（コロサイ 3:14）ですから，そのような愛があれば，それぞれ欠点があっても，ほかの人と良好な信頼関係を築くことができます。例えば，夫婦関係について考えてみましょう。

「結合の完全なきずな」で結ばれる

イエス･キリストは，結婚について大切な事柄を教えました。例えば，こう述べています。「『人は父と母を離れて自分の妻に堅く付き，二人は一体となる』……それゆえ，神がくびきで結ばれたものを，人が離してはなりません」。（マタイ 19:5，6）この言葉から少なくとも2つの教訓を引き出せます。

「二人は一体となる」 夫婦関係は，人間関係の中でも最も親密な結びつきです。愛があれば，夫婦は不倫しないよう，つまり自分の配偶者以外の人と「一体」にならないよう守られます。（コリント第一 6:16。ヘブライ 13:4）浮気は信頼を打ち砕き，結婚生活をめちゃくちゃにします。巻き込まれた子どもたちは，心に傷を負うことでしょう。親から愛されていないと感じ，不安になり，怒りさえ覚えるかもしれません。

「神がくびきで結ばれたもの」 結婚の誓いは神聖なものです。この事実を認めている夫婦は，結婚の絆を強めるために努力します。問題が生じたからといって，関係を簡単に終わらせたりはしません。2人の愛は強くて，「すべての事に耐え」ます。問題に取り組み，夫婦の一致や平和を守るのです。

両親が互いへの献身的な愛を示すのは，子どもたちにとってたいへん良いことです。ジェシカという若い女性は，両親についてこう言います。「2人はお互いを心から愛し，尊敬しています。母が父に敬意を示しているのを見るたびに，特にわたしたち子どもの前でそうしているのを見ると，わたしも母みたいになりたいって思うんです」。

愛は，神様の最も際立った性格です。聖書には，「神は愛」とあります。（ヨハネ第一 4:8）ですから，エホバが「幸福な神」と呼ばれているのも不思議ではありません。（テモテ第一 1:11）わたしたちも，神様の性格，特にその愛に見倣えば，幸せになれます。エフェソス 5章1，2節にはこう述べられています。「愛される子供として，神を見倣う者となりなさい。……愛のうちに歩んでゆきなさい」。