15，16. 「この世代」とは，だれのことですか。

¹⁵ では，神の王国はいつ来るのでしょうか。イエスは，その正確な時を明らかにしませんでした。（マタ 24:36）しかし，その時がいま非常に近いことを確信させる，ある情報を与えています。「この世代」が預言的なしるしの成就を目撃したあとに王国が来る，ということを暗に示したのです。（マタイ 24:32-34を読む。）「この世代」とは，だれのことでしょうか。イエスの言葉を詳しく調べてみましょう。

¹⁶ 「この世代」。イエスは，不信仰な人たちについて述べていたのでしょうか。そうではありません。イエスがこの預言をだれに話したかに注目してください。「自分たちだけで近づいて」来た少数の使徒たちに話しました。（マタ 24:3）彼らは，間もなく聖霊で油そそがれる人たちでした。次に，文脈に注目してください。イエスは「この世代」について語る前にこう述べました。「では，いちじくの木から例えとしてこの点を学びなさい。その若枝が柔らかくなり，それが葉を出すと，あなた方はすぐに，夏の近いことを知ります。同じようにあなた方は，これらのすべてのことを見たなら，彼が近づいて戸口にいることを知りなさい」。イエスの予告した事柄を見てその意味を悟る，つまりイエスが「近づいて戸口にいる」ことを悟るのは，不信仰な人たちではなく，油そそがれた追随者たちです。ですから，イエスは「この世代」について語った時，油そそがれた追随者たちのことを述べていたのです。

17. 「世代」と「これらのすべての事」という表現には，どんな意味がありますか。

¹⁷ 「これらのすべての事が起こるまで，この世代は決して過ぎ去りません」。この言葉はどのように実現しますか。その問いに答えるには，2つの点を知る必要があります。「世代」と「これらのすべての事」の意味です。「世代」という語はたいてい，ある特定の時期に生涯が重なる様々な年齢層の人々を指します。1つの世代は極端に長いものではなく，いずれ終わりを迎えます。（出 1:6）「これらのすべての事」には，イエスが自分の臨在の期間中に起きると予告した事柄すべてが含まれます。その臨在は1914年に始まり，「大患難」で最高潮を迎えます。―マタ 24:21。

18，19. 「この世代」についてのイエスの言葉を，どのような意味に理解できますか。どんな結論に至りますか。

¹⁸ では，「この世代」についてのイエスの言葉をどう理解したらよいでしょうか。その世代は，存在する期間の重なる，油そそがれた者たちの2つのグループから成っています。第1のグループは，1914年にしるしが成就し始めるのを見た油そそがれた者たちで構成されています。第2のグループは，ある時期に第1のグループの人々と同時に存在した油そそがれた者たちで構成されています。第2のグループのうち少なくとも一部の人々は，生きて大患難の始まりを見ることでしょう。この2つのグループが1つの世代を成すと言えるのは，油そそがれた者としての生涯が，ある時期に重なるからです。c

¹⁹ では，どんな結論に至りますか。イエスが王権を得て臨在していることを示すしるしは，世界中ではっきり見られます。今も生きていて「この世代」を構成する油そそがれた者たちは，年を取ってきています。とはいえ，それら油そそがれた者たちすべてが大患難の始まる前に亡くなる，ということはありません。したがって，神の王国が来て地上を支配する時は非常に近い，と結論できます。イエスの教えた，「あなたの王国が来ますように」という祈りの言葉が実現するのを目撃するのは，胸の躍ることでしょう。