イエスの生涯と宣教

賢い処女と愚かな処女

イエスは，使徒たちの求めに応じて，王国の権能を行使するご自分の臨在のしるしについて答えてこられましたが，今度はそのしるしの特徴についてさらに詳しく，三つの例え，すなわちたとえ話を使って説明されます。

それぞれの例えの成就を見ることができるのは，イエスの臨在中に生きている人々です。イエスは最初の例えをこのように話し出されます。「その時，天の王国は，自分のともしびを持って花婿を迎えに出た十人の処女のようになります。そのうち五人は愚かで，五人は思慮深い者でした」。

『天の王国は，十人の処女のようになります』というイエスの表現は，天の王国を受け継ぐ人の半数が愚かな人で，半数が思慮深い人であるという意味ではありません。むしろイエスは，天の王国に関連してこれこれの特徴がある，あるいは，王国に関連した物事がこのようになると言っておられるのです。

十人の処女は，天の王国に入る見込みのあるクリスチャン，もしくは見込みがあると自称するクリスチャンすべてを表わしています。クリスチャン会衆が，復活され，栄光をお受けになった花婿イエス･キリストの花嫁として迎えられるという約束を受けたのは，西暦33年のペンテコステの時でした。しかしその婚礼は，将来のいつか天で行なわれることになっていました。

例えの中で，この十人の処女は花婿を迎えるため，また結婚式の行列に加わる目的で出かけてゆきます。花婿が到着するとき，処女たちはともしびで行列の道を照らして，花婿が用意しておいた家に花嫁を連れて行く際に花婿に敬意を表わすのです。しかしイエスはこう説明されます。「愚かな者たちは自分のともしびを持ちましたが，油を携えていかず，一方，思慮深い者たちは，自分のともしびと共に，油を入れ物に入れて持って行きました。花婿が遅れている間に，彼女たちはみな頭を垂れて眠り込んでしまいました」。

花婿がかなり遅れたことは，支配する王としてのキリストの臨在が遠い将来であることを示しています。キリストは結局1914年に王位に就かれます。しかしそれまでの長い夜の間に，処女たちはみな眠り込んでしまいます。しかし，彼女たちはこのことではとがめられていません。愚かな処女たちがとがめられているのは，油を入れ物に入れて持って行かなかったことです。イエスは，花婿が到着する前に，処女たちがどのように目を覚ますかをこう説明しておられます。

「真夜中に，『さあ，花婿だ！ 迎えに出なさい』という叫び声が上がりました。そこで，それらの処女はみな起きて，自分のともしびを整えました。愚かな者たちは思慮深い者たちに言いました，『あなた方の油を分けてください。わたしたちのともしびはいまにも消えそうですから』。思慮深い者たちはこう答えました。『わたしたちとあなた方に足りるほどはないかもしれません。むしろ，油を売る者たちのところに行って，自分のために買いなさい』」。

この油は，世を照らす者である真のクリスチャンを輝かせ続けるもの，つまり彼らがしっかり把握している霊感による神の言葉と，そのみ言葉の理解を助ける聖霊とを表わしていました。この霊的な油により，思慮深い処女たちは婚宴への行列が続く間，花婿を歓迎する光を輝かせることができるのです。しかし愚かな処女級は，自分自身の中，自分の入れ物の中に，必要な霊的油を持っていません。そこでイエスは何が起きるかをこう描写されます。

「[愚かな処女たち]が[油を]買いに行っている間に花婿が到着し，用意のできていた処女たちは，婚宴のため彼と共に中に入りました。それから戸が閉められたのです。後に，残りの処女たちも来て，『だんな様，だんな様，開けてください』と言いました。彼は答えて言いました，『あなた方に真実を言いますが，わたしはあなた方を知りません』」。

キリストがご自分の天の王国に入られた後，油そそがれた真のクリスチャンたちから成る思慮深い処女級は，戻って来られた花婿をたたえて，この暗い世で光を輝かせる特権に目覚めました。しかし愚かな処女によって表わされていた者たちは，こうした歓迎の賛美を行なう用意ができていませんでした。それでキリストは，定めの時が来ても，彼らに対しては天での婚宴への扉を開かれません。イエスは彼らをこの世の深夜という外の闇の中にほうっておかれ，やがて不法を働く者たちすべてと共に滅ぼされます。結論としてイエスは，「それゆえ，ずっと見張っていなさい。あなた方は，その日もその時刻も知らないからです」と言われます。マタイ 25:1-13。

◆ 十人の処女はだれを表わしていますか。

◆ 花嫁を迎えに来ることが約束されたのはいつですか。しかし花婿は，花嫁を婚宴に連れて行くためにいつ到着しましたか。

◆ 油は何を表わしていますか。思慮深い処女たちはその油を持っているので，何をすることができますか。

◆ 婚宴はどこで行なわれますか。

◆ 愚かな処女たちは，どんな大きな報いを失いますか。彼らはどうなりますか。