ます。これらの戦いの期間中，幾百幾千万ものキリスト教世界の成員やユダヤ教徒，仏教徒，ヒンズー教徒などが互いに膨大な数の人命を奪い，不幸をもたらしました。ところが，戦いのどちらの側にいる僧職者たちも神の祝福を祈り求めていたのです。

この世の諸宗教が真の兄弟愛を促進する力としての役割を果たし得なかった理由は，次の根本的な誤りから出ています。それは，神がそのみ言葉聖書の中で述べておられる事柄を行なう代わりに，人間の指導者とその考えに従うよう人々を導いてきたという誤りです。―ヨハネ 12:43。

ですから，そのようなこの世的な宗教が真の宗教であるはずがありません。霊感を受けた聖書筆者ははっきりとこう述べています。「父なる神のみまえに，清くけがれのない宗教の行ないとは，貧しい孤児とやもめを見舞い，世の汚れにそまず，自ら清く保つことである」。（ヤコブ 1:27，バルバロ訳）この言葉には愛と兄弟愛の精神が息づいています。しかし，一方，不純な偽りの宗教の引き起こした武力行為や迫害のためにやもめや孤児にさせられた幾百幾千万もの人がいることを考えてみてください。しかもそれは，そのような宗教が『世の汚れに染まった』ためなのです。

そうであれば，キリスト教世界の諸教会が主要な部分を占めている偽りの宗教によって，真の世界的な兄弟関係が確立されるのを見るという希望は決してないことが明らかになります。諸教会は幾世紀にもわたってそのための権力を握り，その機会に恵まれてきました。ところが，その結果として存在する世界は犯罪とテロと戦争に苦しみ，政治や国家主義，人種的優越感，そして幾千もの宗派などでひどく分裂した世界なのです。

では希望はないのでしょうか。事態が非常に悪いので，人間同士の兄弟関係は単なる夢に終わってしまうのでしょうか。「なぜ」と題する流行歌の次のような物悲しい歌詞に同意する人は少なくないことでしょう。「だれかが人間同士の兄弟関係を築くためのプランを失い，もはやだれもそれを見付けようとはしない」。

しかし勇気を出してください。「人間同士の兄弟関係を築くためのプラン」は決して失われてはいないのです。事実，人類を兄弟関係で結ぶための中核はすでに形造られているのです。

兄弟関係の模範

西暦33年の春のある寒い晩のことでした。男性の小さなグループがエルサレムに集まり，食卓に着いていました。その指導者イエス･キリストは33歳になる男性で，情け深く，果断で，威厳がありました。イエスは追随者に肝要な教訓を与えていました。このグループは人類の真の兄弟関係の最初の中核となったからです。

そのグループには温かい愛の精神が漂っていました。イエスは自分の死期が近いことを知ってはいましたが，自分のことで心配してはおられませんでした。むしろ，弟子たちと共にするこの最後の夕食の機会を冷静かつ愛ある仕方で利用し，励ましと教訓を与えました。―ヨハネ 13-17章。

謙遜さと仕える態度

イエスはしばしば言葉だけではなく，行動によって教えました。このとき，イエスは突然水の入ったたらいとふき布を取って，一人一人の足を洗い，弟子たちを驚かせました。

しかし，ペテロは，「わたしの足をお洗いになることなど，決してあってはなりません」と言って足を洗わせまいとしました。しかし，イエスはペテロを正し，忠実な弟子たちの足を洗ってから，「わたしはあなたがたのために模範を示しました」と説明しました。―ヨハネ 13:8，15。

イエスは真の兄弟関係の模範を示していたのです。謙遜で，愛のある精神，およびどれほど卑しく不快な務めであっても，偏ぱなく喜んで仕える態度を示されたのです。―ヨハネ 13:1-17。

愛と一致

その晩に，イエスが弟子たちと話し合った主な話題は何でしたか。それは人間同士の真の兄弟関係のしるしである愛，つまり純粋の兄弟愛です。イエスが，「あなたがたの間に愛があれば，それによってすべての人は，あなたがたがわたしの弟子であることを知るのです」と言われた通りです。（ヨハネ 13:35）これこそ真の宗教であるかどうかをテストする決定的な手段です。

キリスト教世界の諸教会はそのテストに首尾よく合格しますか。世の諸宗教はどうですか。決して合格しません。「カエサルの」国家主義的な戦争で殺し合うことを会員に勧めている諸宗教がどうしてこのテストに合格できるでしょう。

真の愛は家族内にも地域社会にも一致を醸し出します。ですから，その記念すべき晩にイエスの取り上げた別の話題が一致であったのは筋の通ったことです。イエスは弟子たちが『一つになる』よう祈りました。（ヨハネ 17:11，20，21）後日，使徒パウロも同様にこう書いています。「愛を身に着けなさい。それは結合の完全なきずななのです」。（コロサイ 3:14）そうです，真の兄弟関係は一致したものでなければならないのです。

この点で，キリスト教世界の状態は実に惨めなものです。南アフリカだけでも，自らを非常に敬虔であると唱える教会組織や宗派などが少なくとも4,000あるのです。キリスト教世界が兄弟関係で結ばれておらず，お話にならないほど分裂している事実だけでも，それがキリスト教のものではないことの証拠となります。それゆえ，クリスチャンであると自称する人はみな，「内部で分裂している家は倒れます」というイエスの警告を至極真剣に考慮すべきです。―ルカ 11:17。

だれがその兄弟関係を支配するのか

しかし，『謙遜さと愛と一致に関するこの話はどれも立派なことのようだが，だれがそのような兄弟関係を支配するのか』と言われるかもしれません。それはもっともな質問です。

姉妹たちをも当然含む兄弟関係は“家族”関係なので，完全な支配を行使し，“子供たち”の愛ある敬意を勝ち得る“父”が必要です。それはだれですか。カエサル，ヒトラー，スターリン，などのような人物ですか。法王でしょうか。そのような人間の“父”による支配の結果そのものが答えとなっています。聖書の指摘するように，「自分の歩みを導くこと（も）……その人に属していません」。―エレミヤ 10:23，新。

ですから，真の兄弟関係の“父”は天的な方，全能の神でなければなりません。真の兄弟姉妹になるには，この父を認め，その方に服することが絶対必要です。

この点で論理に合わない事は少しもありません。神は目に見えませんが，引力や電気など目に見える結果を生む多くの強い力も目に見えません。星雲から原子まで人間の周りにある整然とした驚くほど複雑なものすべて，この言葉を今読むために使っている目をはじめとする精巧で複雑な人体の各器官すべては，無限の力と知恵を備えた造り主の存在を示しています。―詩 19:1，2; 139:14。

創造の声を千倍にも増幅しているのは聖書の声です。霊感を受けた聖書の預言はすでに真実となっているか，現在成就しつつあります。そこには現代に対する真の希望のすばらしい音信が収められています。天のみ父の目的と善良さが明らかにされているからです。

16億㌔aも宇宙のかなたにある宇宙船を誘導することが人間にできるなら，全能の神にとって地球上のご自分の僕を導くのは簡単なことに違いありません。しかも神には，ご自分の活動力つまり聖霊のような，ご自分の思いのままになる目に見えない強い力があり，それと比べれば人間の取るに足りない力など無に等しいものです。

真の兄弟関係を築こうとする努力が数多く払われながらそれらが失敗してきた主な理由は，エホバというみ名を持たれるこの父を認め，その方に謙遜に服そうとしなかったことにあります。他の諸宗教の場合同様，キリスト教世界の大部分でも，霊的な意味での父への敬意は神からそらされ，人間に向けられています。

み父とみ子を知って本当に愛し，お二方に愛されるようになることが，“兄弟”“姉妹”になる方法であり，永遠の命への道でもあるのです。その歴史的な晩にイエスがご自分の兄弟たちに語られた通りです。「彼らが，唯一まことの神であるあなたと，あなたがお遣わしになったイエス･キリストについての知識を取り入れること，これが永遠の命を意味しています」― ヨハネ 17:3。

地の新しい支配者

『イエスは取るに足りない弟子たちを実際に「兄弟たち」と呼んだのだろうか』と尋ねる向きもあるでしょう。ところがそうなのです。ある日，イエスが一群の人々に話していたときにイエスの母親と肉親の兄弟たちが会いたがっていると告げる人がいました。それに対して，イエスは「わたしの母とはだれですか。またわたしの兄弟たちとはだれのことですか」と述べ，弟子たちの方に手を差し伸べてこう言いました。「ご覧なさい，わたしの母とわたしの兄弟たちです！ 天におられるわたしの父のご意志を行なう者がだれでも，その人がわたしの兄弟，また姉妹，また母なのです」― マタイ 12:46-50。

ですから，キリストは全世界的な兄弟関係の“長兄”と言えます。キリストを通して神は罪と死への奴隷状態から人類をあがなわれるのです。―マタイ 20:28。

しかし，現在イエスの担う重要な役割は，地上におられた当時よりはるかに大きくなっています。イエスは今や地の新しい支配者なのです。この朽ち果てようとする古い世の支配者ではありません。その古い世はイエスの述べる通り，実際にはサタン悪魔が支配しています。「わたしの王国はこの世のものではありません。わたしの王国がこの世のものであったなら，わたしに付き添う者たちは，わたしをユダヤ人たちに渡さないようにと戦ったことでしょう。しかし実際のところ，わたしの王国はそのようなところからのものではありません」― ヨハネ 18:36。ルカ 4:5-8。

神の政府

この王国とは，「あなたの王国が来ますように。あなたのご意志が天におけると同じように，地上においても成されますように」と述べて，イエスが追随者たちに祈り求めるよう教えた神の政府です。（マタイ 6:10）それは聖書全体の主な論題で，キリストの主立った教えでもありました。

こうした事実にもかかわらず，教会の指導者はめったに王国政府に言及しません。歴史家のH･G･ウェルズはこの点に注目し，こう書いています。「イエスが，自ら天の王国と呼んだ事柄に関する教えを大いに際立たせたのに対し，ほとんどのキリスト教の教会の活動や教えの中でそれが比較的重要視されていないのは注目すべき点である」。

キリストを支配者とする神の天の政府は，間もなく地上から腐敗や邪悪な行為を一掃し，人間による現在の諸政府すべてを終わらせます。預言者ダニエルはこの点を次のように予告しています。「天の神は決して滅びることのないひとつの王国を建てられます。……それはこれらの[この世の]すべての王国を打ち砕いて終わらせ，それ自体は定めのない時に至るまで続きます」― ダニエル 2:44，新。

それは，「全能者なる神の大いなる日の戦争」つまりハルマゲドンの戦いが行なわれる，「世の終わり」に起きる事柄です。（イザヤ 34:2。啓示 16:14-16）では，人類が全滅するのでしょうか。そうではありません。霊感を受けた詩篇作者はこう答えているからです。「悪を行なう者たちは断たれる。しかしエホバを待ち望む者たちは，地を所有することになる（の）である。……柔和な者たちこそ地を所有し，豊かな平和にこの上ない喜びを見いだすのである」― 詩 37:9-11，新。

この「柔和な者たち」また「エホバを待ち望む者たち」とはだれですか。それは，ハルマゲドンを生き残り，神の政府の下にこの地に楽園が再建されて神のご意志が天で行なわれているように地にも行なわれるようになる時に楽園を享受する，人類の真の兄弟関係を形造る人々です。―啓示 7:9-17。

これは輝かしい見込みではありませんか。キリストのような世界支配者の下で生活するのは実に大きな特権です。キリストは非常に親切で謙遜で，公正と憐れみに満ち，わたしたちをよく知っておられるので人類のことを本当によく理解してくださいます。そして，今日支配しているマキアベリ学派の政治家とは全く異なった方となられます。兄弟姉妹から成る世界的な家族と共に生活し，共に仕え，「豊かな平和にこの上ない喜び」を見いだすのは何と心地よいことなのでしょう。

しかし，次のようにお考えになるかもしれません。『でも，そのような真の兄弟関係は今日本当に存在するのだろうか。それは本当にうまくいくのだろうか。もしそうであれば，だれがそれを構成しているのだろうか。どこにその人たちを見いだすことができるだろうか』。

[脚注]

[9ページの図版]

真の兄弟関係の初期の中核

今日見られる人間同士の真の兄弟関係

第二次世界大戦の終わりに，クリスチャンの兄弟関係の際立った実例が見られました。

ベルリンにほど近いドイツの強制収容所，ザクセンハウゼンには興奮と不安がみなぎっていました。1945年4月のことです。連合軍は西から，ソ連軍は東から進攻して来ていました。

しかし，ナチの指導者たちは同収容所の2万6,000人の収容者を殺すつもりでいました。診療所にいる病人は殺害し，残りの者たちを海港のリューベックまで行進させ，船に乗せてそれらの船を海に沈めるというのがそのサタン的なたくらみでした。

そこを出るようにとの命令が下された時，収容者たちは国籍別に集められましたが，六つの異なった国籍の人から成る一グループだけは別でした。このグループには献身したクリスチャンたちと，収容所内でその信仰を受け入れた36人ほどの人が含まれていました。