集会の価値を認識する
1 親は子供のために食事を備えます。親が備えた食卓にあずかることによって，子供は健康を維持し成長していきます。その食卓に喜んであずかることは親の備えに対する感謝の表われですが，無視することは親に対する敬意の欠けた行為といえます。
2 エホバ神は週に五つの集会を設けて，わたしたちに霊的糧を与えてくださっています。エホバの備えである集会に欠かさず出席することによって，霊的健康を維持し，成長することができます。そのような霊的食卓に定期的にあずかることはエホバに対する感謝の表われですが，無視したり軽視したりすることはエホバに対する敬意の欠けた態度といえます。―イザヤ 54:13。マタイ 24:45。
3 病気などのため，行きたくてもどうしても出席できない状況が時折生ずることはよく理解できます。しかし，普段の勉強を怠って，テストが近づくとその準備のために集会を休んだり，子供の一人が病気になると，他の元気な子供たちも含め全員が欠席したり，悪天候という理由で集会を休んでしまうことがあるかもしれません。こうした場合のように少し努力すれば出席できたはずなのに，集会を休んでしまった時のことを考えてみましょう。エホバが与えてくださる時宜にかなった霊的糧を得損なってしまいました。また，会衆のほとんどの成員が得た知識や励ましを，自分は得ることができず，他の人と一致して歩むという点で後れをとってしまいます。加えて，自分の至らなさを感じて落胆したり，良心に責めを感じることになるかもしれません。また，交わっている他の人たちに励みを与えるものではありません。
4 一方，前節のような状況や家族の反対や来客など，不都合な状況を克服して集会に出席するならば，数々の益を受けることができます。エホバはご自分の民が現在何を必要としているかご存じであり，その最も必要とされている糧を集会を通して与えてくださっています。それゆえ，与えられる霊的食物によって鼓舞され，次回も是非出席したいと願うようになります。障害を克服して集会に出席しているあなたから，他の成員も大いに励まされることでしょう。また，集会で学んだ事柄を活用することによって，野外宣教を一層効果的に行なうことができるようになるでしょう。―ヘブライ 10:24，25。
5 ある姉妹は集会場所から25㌔も離れた町に住んでいて，火曜日と木曜日に行なわれる夜の集会を支持することができませんでした。そのため，高い霊性を保つことに困難を覚えるようになりました。その姉妹は次のように語っています。「基本的な原因は夜の集会を支持していないことにあるのがはっきり分かりました。過疎地域のため列車の本数が少ないので集会に行くのを難しく思っていましたが，エホバの食卓にあずからなければ成長できないことを認識しました。午後4時に家を出て10時に戻るというスケジュールでしたが，火曜日と木曜日の集会を支持するようにしました。その結果，私の霊性だけでなく子供たちの霊性も高まり，娘は献身しました」。
6 集会の価値を考える時に，自分だけでなく他の人も集会に出席して益を受けられるようにと願わずにおれません。集会に出席する面で何らかの問題を抱えている人に援助を申し出て，共に出席するよう励ますことはいかがですか。（詩編 122:1）また，やむを得ない事情のため出席できなかった人がいるならば，電話で，または訪問して，集会で学んだ事柄を話してあげることによって益にあずかってもらうこともできるでしょう。
7 集会の出席をよい状態に保つ点で長老たちには大きな責任と特権があります。兄弟姉妹たちは多くの犠牲を払い，努力して集会に出席しています。ですから聴衆が最大の益を得るように，興味深く教訓的な仕方でプログラムを提供するよう，よく準備したいと思うことでしょう。―テモテ第一 5:17。テモテ第二 4:2。
8 長老が牧羊の業のため兄弟たちの家庭を訪問する時にも，集会に対する期待と認識を高めるように励ますことができます。集会のためにどのように準備できるか，集会から最近学んだ事柄，これから学ぼうとしている興味深い点などを話題にするならば，集会に対する正しい認識を築き上げることができるでしょう。
9 迫害などのために公に集会を開くことができない国の兄弟たちは，わたしたちの模範となっています。彼らは，集まり合うことの必要性や価値を認識しているので，出席するため細心の注意と最大の努力を払っています。これほど価値のある霊的な食卓を逸することがないように，定期的に週ごとの五つの集会に出席しましょう。集会に定期的に出席することは自分を霊的に養うことになるだけでなく，エホバの備えに対する感謝の表われでもあるのです。―啓示 11:17。