第2部

あなたと仲間

だれでも友達は必要です。しかし若い時には，服装，振る舞い，考え方などの点で，親の影響よりも友達の影響を受けやすいものです。では，どんな人を友達にすべきでしょうか。友達の意見をどこまで自分の生活に取り入れますか。

8章

どうすれば本当の友達ができるだろうか

「私はこの地区の学校に8年通っていますが，その間ずっと一人の友達もできませんでした。一人もです」と，ロニーという名の若者は悲しそうに言いました。もしかしたらあなたも友達ができないことで，同じような気持ちを味わったことがあるかもしれません。しかし，本当の友達とは何でしょうか。本当の友達を得る秘けつはどこにあるでしょうか。

箴言には，「友は常に愛し，困難な時期に兄弟となる」とあります。（箴言 17:17，基礎英語聖書）しかし，友達付き合いには，相手に悩みを打ち明ける以上の事柄が関係しています。マルビアという若い女性はこう言います。「時々いわゆる友達は，友人が問題に陥るのを見ながら，『そうなるのは分かっていたけど怖くて言い出せなかった』と言います。でも本当の友達は，友人が道を誤っていることに気づけば，自分の言うことがよく思われないとしても，遅すぎないうちに注意しようとします」。

あなたは自尊心を傷つけられると，あなたのことを気遣って本当のことを言ってくれた人を毛嫌いしますか。箴言 27章6節には，「愛する者からの打ち傷は，憎む者からのおおげさな口づけよりも信頼が置ける」とあります。（バイイングトン訳）ですから，友達にするには，まっすぐに考え，率直に話す人が理想的です。

見せかけの友達 対 本当の友達

「私の人生は，すべての“友達”が自分の一番良いところを引き出してくれるとは限らないことを示すよい証拠です」。こう言うのは23歳のペギーです。ペギーは十代の時に家から追い出されました。しかし，二人のエホバの証人，ビルとその妻ロイがペギーに援助の手を差し伸べ，彼女と聖書研究を始めました。「このご夫婦と共に過ごした何か月かの間は，真の喜びと満足と平和で満ちていました」と，ペギーは言いました。しかし彼女は，知り合った幾人かの若者と一緒になることを選び，ビルとロイのもとを去りました。

ペギーは話を続けます。「新しい“友達”からは色々なことを習いました。ステレオを盗むこと，不渡り小切手を換金する方法，マリファナを吸うこと，最後には1日に200㌦もかかる麻薬の習慣を維持する方法まで習いました」。18歳の時にはレイという青年と知り合いました。レイは彼女に麻薬を好きなだけ一切無料で提供しました。「もう苦労しないですむと思いました。もう盗んだり，だまし取ったりしなくてもよくなる」と，ペギーは考えました。ところがレイは売春の仕事をもちかけてきました。それでとうとう彼女は町から逃げ出し，食うか食われるかの危険な人生を送るこの“友達”から逃れました。

ある日のこと，新しい場所に移ったペギーのところを，二人のエホバの証人が訪れました。「あっけにとられている二人の婦人を抱き締めた私の目に，うれし涙がとめどなくあふれてきました。元の“友達”の偽善には嫌悪を感じていましたが，この人たちは真実を愛する人たちです」。ペギーは聖書の研究を再開しました。

それでも，神の道に生活を合わせるのは容易なことではありませんでした。特に難しかったのはたばこをやめることでした。しかし，証人の友達が，「吸ってしまってから祈って許しを求めるよりも，吸わないうちに，力を与えてくださるよう祈るのはどうかしら」と忠告してくれました。「親切で実際的なこの提案は効果がありました。……何年かぶりで心が清められたように感じ，自尊心を持つとはどういうことかがよく分かりました」と，ペギーは語りました。

ペギーの経験は，箴言 13章20節にある，「賢い者たちと共に歩んでいる者は賢くなり，愚鈍な者たちと交渉を持つ者は苦しい目に遭う」という聖書の言葉の真実さを強調するものです。「神を愛する人たちとだけ交際していたら，今のこの忌まわしい思い出はみな避けることができたでしょうに」と，ペギーは言いました。

友達を見つける

神を愛している友達はどこへ行けば見つかるでしょうか。クリスチャンの会衆の中です。信仰を告白し，しかも自分の信仰と献身を裏づける業を行なう若い人たちを探してください。（ヤコブ 2:26と比較してください。）そういう若者たちを見つけるのが困難であれば，幾人かの年上のクリスチャンと近づきになってください。年齢を友情の障壁にする必要はありません。聖書はダビデとヨナタンの間の模範的な友情について述べていますが，ヨナタンはダビデの父親であってもよいほどの年齢でした。―サムエル第一 18:1。

それにしても，交友のきっかけを作るにはどうすればよいでしょうか。

他の人たちに対する積極的な関心

イエス･キリストが築かれた友情は非常に強いものであったため，友人はイエスのためなら死をさえいといませんでした。なぜでしょうか。一つには，イエスは人々のことを気遣われたからです。