ある夜，ネブカドネザルはこわい夢を見ます。かしこい人たちを呼んで，夢の意味をたずねます。でもだれも説明できません。最後に王はダニエルに話します。

ネブカドネザルはこう言います。「夢の中で木を見た。それは空に届くほど高くなり，地上のどこからでも見えるほどだった。美しい葉がしげり，たくさんの実がなっていた。動物が木のかげで休み，鳥が枝に巣を作った。天使が天から下ってきて，大声で言った。『この木を切りたおし，枝を切り落としなさい。でも切り株と根は地面に残して，鉄と銅の輪をはめなさい。木の心は人の心から野じゅうの心に変えられ，7つの時が過ぎます。人々は，神が全てを治める方で，ご自分があたえようと思う人に王国をあたえることができる，ということを知ります』」。

エホバはダニエルに夢の意味を教えます。ダニエルは夢の意味を知って，こわくなります。こう言いました。「王よ，この夢があなたの敵についてのことだったらよかったのですが，これはあなたのことです。切りたおされた大きな木はあなたです。あなたは王国を失って，野じゅうのように野原で草を食べることになります。でも天使は，切り株と根は残しておくようにと言いました。それはあなたが再び王になるということです」。

1年後，ネブカドネザルは王宮の屋上を歩きながら，バビロンについてこう言います。「この素晴らしい都市は私が建てた。だれも私にはかなわない」。そう言っている間に，天から声が聞こえます。「ネブカドネザル，あなたは王国を失った」。

その時，ネブカドネザルは頭がおかしくなって，野じゅうのようになります。王宮を追い出されて，野原で野じゅうと暮らしました。かみの毛はワシの羽根のように長くのび，つめは鳥のつめのようになりました。

7年たって，ネブカドネザルはふつうにもどり，またバビロンの王になりました。そしてこう言いました。「私は，天の王エホバを賛美する。エホバが全てを治める方だと分かった。エホバは，自分がえらいと思っている人にそうではないことを思い知らせる。そして，ご自分があたえようと思う人に王国をあたえることができる」。

しばらくして，ベルシャザルがバビロンの王になりました。ある夜，国の1000人の貴族たちを夕食会に招待しました。そして王は，ネブカドネザルがエホバの神殿からうばった金の器を持ってくるよう家来たちに命令します。ベルシャザルと客たちはその器を使って飲み，自分たちの神を賛美しました。とつぜん，人の手が現れて会場のかべに不思議な言葉を書き始めます。

ベルシャザルはおそろしくなります。まほうを使う人たちを呼んで，こう言います。「この言葉を説明できる人に，国で3番目の地位をあたえよう」。でもだれも説明できませんでした。そこに王の母親が来て，こう言いました。「ネブカドネザルに夢を説明できたダニエルという人がいます。その人ならこの言葉を説明してくれるはずです」。

ダニエルが王の所に来ました。ベルシャザルはこう言います。「この言葉を読んで説明できたら，金の首かざりをあたえよう。そして国で3番目の地位をあたえよう」。ダニエルは言います。「おくり物はいりませんが，この言葉の意味をお伝えします。あなたの前に王だったネブカドネザルは，自分が一番えらいと思いこんでいい気になったので，エホバが王の地位から降ろしました。あなたはその出来事を知っているのに，エホバの神殿からうばった金の器でぶどう酒を飲み，エホバを敬いませんでした。それで神はこの言葉を書きました。メネ，メネ，テケル，そしてパルシン。これは，メディア人とペルシャ人がバビロンをせめ取り，あなたは王ではなくなる，という意味です」。

バビロンをせめ取ることなど，だれにもできないと思われていました。この都市は分厚い城へきと深い川に囲まれていたからです。しかしその夜，メディア人とペルシャ人がせめてきました。ペルシャの王キュロスは川の流れを変えて，兵士たちが都市の門まで歩いていけるようにしました。なんと，門は開いています！ 兵士たちは都市にどっと入ってせめ取り，王を殺しました。こうしてキュロスはバビロンを治めるようになりました。

1年もしないうちに，キュロスはこう宣言します。「エホバは，エルサレムにご自分の神殿を建て直すようにと私に言った。だれでもエホバの民で手伝いたいと思う人は行ってよい」。こうしてエホバが約束していた通り，エルサレムがほろぼされてから70年後，多くのユダヤ人はそこに帰りました。キュロスは，ネブカドネザルが神殿からうばった金や銀の器具を持っていかせました。エホバがどのようにキュロスを使ってご自分の民を助けたか，分かりましたか。