聖書を理解するためのかぎ
「あなたたちの解釈が正しいとどうして言えるのですか。聖書はいろいろに解釈できますよね」。
このような意見を耳にしたことがおありですか。とはいえ，聖書の意味は聖書そのもので解き明かすことができる，ということをご存じでしたか。かぎとなるのは，ある文脈の中の特定の記述が分かりにくい場合，同じ論題に関する聖書の中の他の記述と比べてみることです。そうすれば，個人的な意見ではなく聖書そのものを，考える際の指針にできます。
一例として，死者の状態に関する聖書の教えを取り上げましょう。聖書の別々の箇所から六つの記述を引用します。そこから調和の取れた事実が浮き彫りになります。
「もろもろの君に信頼してはならない。人の子に信頼してはならない。彼らには助けがない。その息が出ていけば彼は土に帰る。その日には彼のもろもろの計画は滅びる」。―詩編 146:3，4。
「生きている者は死ぬべき事を知っている。しかし死者は何事をも知らない」。―伝道の書 9:5。
「陰府は，あなたに感謝することはできない。死はあなたをさんびすることはできない。……ただ生ける者，生ける者のみ，きょう，わたしがするように，あなたに感謝する」。―イザヤ 38:18，19。
「罪を犯した魂は必ず死ぬ」。―エゼキエル 18:4。
亡くなって間もない友人のラザロについて，イエス･キリストは次のように述べました。「『わたしたちの友ラザロが眠っている。わたしは彼を起しに行く』。すると弟子たちは言った，『主よ，眠っているのでしたら，助かるでしょう』。……するとイエスは，あからさまに彼らに言われた，『ラザロは死んだのだ』」。―ヨハネ 11:11-14。
これらの言葉が調和していることにお気づきになりましたか。一般に信じられている事柄とは異なり，聖書は死者が実際に死んでいる，と教えています。天国や他のどこかで生きているのではなく，深く眠ったような状態にあり，何の意識もありません。そのため，神を賛美することはできず，物事を考えることさえできません。b
結論: 聖書を論題ごとに調べてゆくと，その基本的な教えは明らかになります。この取り組み方はエホバの証人が採用しているものですが，当然ながら努力の要る方法です。（箴言 2:1-5）しかし，本当に価値あるものはたいてい，努力して手に入れるのではないでしょうか。
a 聖書の言葉は「口語訳」（日本聖書協会）から取られています。
b 聖書の教えによれば，神はご自分の記憶の中にある死者を将来，ご自分の定めの時に「起し」ます。つまり復活させます。―ヨブ 14:14，15; ヨハネ 5:28，29; 使徒 24:15をご覧ください。