大きな木のような王国

ある夜，ネブカドネザルはこわい夢を見ます。かしこい人たちを呼んで，夢の意味をたずねます。でもだれも説明できません。最後に王はダニエルに話します。

ネブカドネザルはこう言います。「夢の中で木を見た。それは空に届くほど高くなり，地上のどこからでも見えるほどだった。美しい葉がしげり，たくさんの実がなっていた。動物が木のかげで休み，鳥が枝に巣を作った。天使が天から下ってきて，大声で言った。『この木を切りたおし，枝を切り落としなさい。でも切り株と根は地面に残して，鉄と銅の輪をはめなさい。木の心は人の心から野じゅうの心に変えられ，7つの時が過ぎます。人々は，神が全てを治める方で，ご自分があたえようと思う人に王国をあたえることができる，ということを知ります』」。

エホバはダニエルに夢の意味を教えます。ダニエルは夢の意味を知って，こわくなります。こう言いました。「王よ，この夢があなたの敵についてのことだったらよかったのですが，これはあなたのことです。切りたおされた大きな木はあなたです。あなたは王国を失って，野じゅうのように野原で草を食べることになります。でも天使は，切り株と根は残しておくようにと言いました。それはあなたが再び王になるということです」。

1年後，ネブカドネザルは王宮の屋上を歩きながら，バビロンについてこう言います。「この素晴らしい都市は私が建てた。だれも私にはかなわない」。そう言っている間に，天から声が聞こえます。「ネブカドネザル，あなたは王国を失った」。

その時，ネブカドネザルは頭がおかしくなって，野じゅうのようになります。王宮を追い出されて，野原で野じゅうと暮らしました。かみの毛はワシの羽根のように長くのび，つめは鳥のつめのようになりました。

7年たって，ネブカドネザルはふつうにもどり，またバビロンの王になりました。そしてこう言いました。「私は，天の王エホバを賛美する。エホバが全てを治める方だと分かった。エホバは，自分がえらいと思っている人にそうではないことを思い知らせる。そして，ご自分があたえようと思う人に王国をあたえることができる」。