太陽が止まる

ヨシュアをごらんなさい。『太陽よ，止まれ』と言っています。すると太陽は止まったではありませんか。空のまん中で一日じゅう止まっています。エホバがそのようにされたのです。それにしても，ヨシュアはなぜ太陽がしずまないように願っているのか，それを調べてみましょう。

カナンの地の五人の悪い王がギベオンの人々をせめて来たので，ギベオンの人々は人をつかわして，ヨシュアに助けを求めました。『はやく来てください。わたしたちを救ってください。山地の王たちがそろって，あなたがたのしもべをせめて来ました』とその人は言います。

ヨシュアとそのすべての兵士はすぐに出かけて，ひと晩じゅう行軍します。かれらが，ギベオンに着くと，五人の王の兵士たちはおそれて，にげ出します。すると，エホバは空から大きなひょうを降らせます。ヨシュアの兵士によって殺されたよりも大勢の兵士が，ひょうに打たれて死にます。

ヨシュアは，太陽がまもなくしずむことに気づきました。暗くなれば，五人の悪い王の兵士たちがたくさんにげるでしょう。それでヨシュアはエホバに祈り，それから『太陽よ，止まれ』と言います。太陽がしずまないので，イスラエル人は勝つまで戦うことができます。

カナンには，そのほかにも，神の民をにくむ悪い王がたくさんいます。ヨシュアとその軍勢がカナンの31人の王を打ち破るには，六年ほどかかります。それが終わると，ヨシュアは，カナンの地を，まだ土地を必要としている部族に分配します。

長い年月がたち，ヨシュアはついに110歳で死にます。ヨシュアとその仲間が生きているあいだ，人々はエホバに従います。しかし，それらの良い人たちが死ぬと，人々は悪いことを行ないはじめて苦しみます。イスラエルの人たちが神の助けをほんとうに必要としたのは，そのような時です。