イエスは殺される

ごらんなさい，このひどいことを！ イエスは殺されようとしています。敵はイエスをくいにかけたのです。イエスの手と足はくぎづけにされています。なぜイエスをこのような目にあわせるのでしょう。

ある者たちが，イエスをにくんでいるからです。それはだれでしょうか。ひとりは，悪い使い，悪魔サタンです。アダムとエバをエホバにそむかせたのは，このサタンです。イエスの敵にこのひどい罪を犯させたのもサタンです。

イエスがくいにくぎづけされる前にも，敵はイエスに意地の悪いことをします。かれらがどのようにしてゲッセマネの園に来て，イエスを連れ去ったか，おぼえていますか。その敵はだれだったでしょうか。そうです，宗教指導者でした。さて，つぎにどんなことが起こるでしょうか。

イエスが宗教指導者たちに連れていかれるとき，使徒たちはにげてしまいます。おそろしくなって，イエスをひとり敵のところに置き去りにします。でも使徒のペテロとヨハネは，あまり遠くへは行きません。イエスがどうなるか見ようとして，うしろからついていきます。

祭司たちは，イエスを，以前の大祭司でアンナスという老人のところに連れていきます。群衆はここにはそれほど長くいません。かれらはつぎにイエスをカヤファの家に引いていきます。カヤファは今の大祭司です。カヤファの家には，多くの宗教指導者が集まっています。

かれらはこのカヤファの家で裁判を行ないます。イエスについてうそを言う人々が連れて来られます。宗教指導者たちは口をそろえて，『イエスは死刑にすべきだ』と言い，イエスの顔につばをはきかけたり，こぶしでなぐったりします。

こうしたことが行なわれているあいだ，ペテロは外の中庭にいます。寒い夜なので，人々は火をおこします。そして火のまわりでからだを暖めているときに，ひとりの下女が，ペテロの方を見て，『この人もイエスといっしょにいました』と言います。

『いや，ちがいます！』と，ペテロは答えます。

人々はペテロに三度も，あなたはイエスといっしょにいた，と言います。でもペテロはそのたびに，いや，それはちがう，と言います。ペテロが三度めにそれを言ったとき，イエスはふり向いてペテロをごらんになります。ペテロは，そのようにうそを言ったことをとてもこうかいし，そこから出て行ってはげしく泣きます。

金曜日の朝，ぼつぼつ太陽が昇りかけるころ，祭司たちはイエスをかれらの大きな集会所，サンヘドリン広間に連れていきます。ここで祭司たちは，イエスをどうするかについて相談します。そして，ユダヤ地区の支配者ポンテオ･ピラトのところに連れて行きます。

『この男は悪い男です。殺すべきです』と，祭司たちはピラトに告げます。ピラトはイエスをじん問したあと，『この人は，悪いことは何ひとつしていない』と言います。そして，イエスをヘロデ･アンテパスのもとに送ります。ヘロデはガリラヤの支配者ですが，エルサレムに来ています。しかしヘロデも，イエスに罪を見つけることができません。そこでイエスをピラトのところへ送り返します。

ピラトはイエスを釈放したいと思います。しかしイエスの敵は，イエスではなくて別の囚人が釈放されることを望みます。それはバラバという強盗です。ピラトがイエスを外に引き出したのは正午ごろです。ピラトは人々に向かって，『見なさい！ あなたがたの王だ！』と言います。しかし祭司長たちは，『連れて行け！ 殺せ！ 殺せ！』とさけびます。それでピラトはバラバを自由にします。そして祭司長たちは，イエスを殺すために連れ去ります。

金曜日の午後はやく，イエスはくいにくぎづけされます。絵にはありませんが，イエスの両側には犯罪者がいて，そのふたりもくいの上で殺されようとしています。イエスが死なれるすこし前に，片方の犯罪者が，『あなたがご自分の王国におはいりになるときに，わたしを思い出してください』と言います。イエスは，『約束します。あなたはわたしとともにパラダイスにいるでしょう』とお答えになります。

それはすばらしい約束ではありませんか。あなたは，イエスがどのパラダイスのことを言っておられるか，わかりますか。いちばん初めに神がお作りになったパラダイスは，どこにあったでしょうか。そうです，地上にありました。ですからイエスは，天で王として治めるとき，この人をよみがえらせて，地上の新しいパラダイスを楽しませるのです。それはほんとうにうれしいことではありませんか。