あなたの「命を守る牧者であり監督である方」のもとに帰ってきてください

安心してください。エホバは，帰ってくるあなたを迎えてくださいます。そして，心配事に対処できるよう，心の傷が癒やされるよう，また良心に責められることがなくなって穏やかな気持ちになれるよう，助けてくださいます。きっと仲間の兄弟姉妹と一緒にもう一度エホバに仕えていこうという意欲が湧いてくるでしょう。1世紀にも同じような経験をした人たちがいました。使徒ペテロは，その人たちに宛ててこう書いています。「皆さんはさまよう羊のようでしたが，皆さんの命を守る牧者であり監督である方のもとに帰ってきました」。（ペテロ第一 2:25）

エホバのもとに帰るのは，あなたにできる最善のことです。それは，エホバの心を喜ばせることになるからです。（格言 27:11）エホバは感情をお持ちで，私たちが良い行動をすれば，喜ばれます。もちろん，ご自分を愛して仕えるよう無理強いしたりはしません。（申命記 30:19，20）ある聖書学者は，「人の心の扉の外側には取っ手が付いていない。内側から開けなければならない」と述べました。私たちは，自分で心の扉を開けて，愛にあふれた心でエホバを崇拝することができます。そのようにして私たちが忠誠を示す時，エホバはそれを貴重な贈り物と見て非常に喜んでくださいます。実際，エホバは崇拝を受けるのにふさわしい方で，その方を崇拝する以上に幸福なことはありません。（使徒 20:35。啓示 4:11）

さらに，クリスチャンの活動をまた行うようになれば，人間が本来持つ必要も満たされます。（マタイ 5:3）どのようにでしょうか。世界中の人々は，「人間はなぜ存在しているのだろうか」といった，生きる目的についての疑問を抱き，その答えをぜひ知りたいと思っています。それは，エホバが人間をそのような必要を持つものとして創造されたからです。人は神に仕えることで充実した生活を送れます。エホバを愛して崇拝しているということ以上に，満足感を与えるものはありません。（詩編 63:1-5）

エホバがあなたに帰ってきてほしいと思っていることを忘れないでください。どうしてそのことを確信できますか。この冊子が，祈りつつ注意深く準備され，恐らく長老か仲間のクリスチャンを通して，あなたに届いたからです。そして，あなた自身ここまで読んで考えています。この全ては，エホバがあなたを忘れていなかった証拠です。むしろ，ご自分のもとに帰ってくるよう優しく引き寄せているのです。（ヨハネ 6:44）

エホバはご自分のもとから迷い出た人たちのことを決して忘れません。それを知ると慰められます。ドナという姉妹も，そのことを実感しました。こう言っています。「私は徐々に真理から漂い出てしまいましたが，詩編 139編23，24節をよく思い出しました。『神よ，私の全てを探り，私の心を知ってください。私を調べ，不安な気持ちを知ってください。私に何か良くないところがないかどうかを見て，永遠の命に導いてください』という言葉です。私は自分が世の人とは違うことがよく分かりました。世になじめなかったんです。自分の居場所はエホバの組織にしかない，と思いました。エホバは私を見捨ててはおられなかったんだ，と気付きました。私がエホバのもとに戻ろうとすればよかったんです。そして実際に戻ることができ，今は本当に幸せです」。

私たちは，あなたも再び「エホバからの喜び」を味わえるよう心から祈っています。（ネヘミヤ 8:10）エホバのもとに戻らなければよかったと思うことなど決してないでしょう。