エホバ ― わたしたちの供給者，そして保護者

1，2. 家族の状況や真理を学んだいきさつは，人によってどのように異なりますか。

エホバは家族という取り決めを作られた方です。（エフェ 3:14，15）しかし家族といっても，その個性や状況は様々です。生まれてから大人になるまで両親と一緒に生活してきた人もいるでしょう。病気や事故などの悲しい出来事のために親と死に別れた人や，親を全く知らない人もいることでしょう。

² 同じように，エホバの崇拝者から成る家族に属していても，一人一人の霊的な背景は異なります。真理のうちに育てられた人であれば，親から敬虔な原則を教え込まれたことでしょう。（申 6:6，7）一方，エホバの証人の伝道活動を通して真理を学ぶようになった人たちも大勢います。あなたもその一人かもしれません。―ロマ 10:13-15。テモ一 2:3，4。

3. わたしたちには，どんな共通点がありますか。

³ そういう事実があるとしても，わたしたちには共通点があります。それは，アダムの不従順の影響により，不完全さと罪と死を受け継いでいるということです。（ロマ 5:12）それでもわたしたちは真の崇拝者として，エホバを「わたしたちの父」と呼ぶことができます。神の古代の選民は，イザヤ 64章8節にあるように，「エホバよ，あなたはわたしたちの父です」と言うことができました。さらに，イエスは模範的な祈りを，「天におられるわたしたちの父よ，あなたのお名前が神聖なものとされますように」という言葉で始めています。―マタ 6:9。

4，5. 天の父エホバへの愛を深めるために，これからどんなことを考えますか。

⁴ 天の父は，信仰のうちにみ名を呼び求める民に，必要な世話と保護を与えてくださいます。詩編作者によれば，エホバはこう言われます。「彼[真の崇拝者]がわたしに愛情を傾けたので，わたしも彼を逃れさせる。彼がわたしの名を知るようになったので，わたしは彼を保護する」。（詩 91:14）そうです，愛情深いエホバ神はご自分の民が拭い去られないよう，敵たちから逃れさせ，保護を与えてくださいます。

⁵ では，天の父エホバへの愛を深めるため，エホバがわたしたちの（1）供給者，（2）保護者，（3）最良の友であることについて考えましょう。この3つの点を考慮するに当たり，自分と神との関係をよく黙想し，どうすれば父である神に誉れをもたらすことができるかに注意を払いましょう。また，エホバがご自分に近づく人たちに約束しておられる祝福についても考えましょう。―ヤコ 4:8。

エホバ，偉大な供給者

6. エホバが「あらゆる良い賜物」の与え主であると言えるのは，なぜですか。

⁶ 「あらゆる良い賜物，またあらゆる完全な贈り物は上から来ます。天の光の父から下って来るのです」，と弟子ヤコブは書きました。（ヤコ 1:17）命はエホバからの素晴らしい賜物です。（詩 36:9）自分の命を神のご意志を行なうために用いるなら，今も豊かな祝福を経験でき，新しい世では永遠の命を得ることができます。（箴 10:22。ペテ二 3:13）しかしわたしたちは皆，アダムから不完全さと罪と死を受け継いでいます。そうであれば，そうした祝福はどのようにして実現するのでしょうか。

7. 神は，わたしたちがご自分との個人的な関係を持てるよう，どのように道を開いてくださいましたか。

⁷ エホバは本当に偉大な供給者であられます。そう言える理由は数限りなくあります。例えば次の点について考えてみてください。エホバは過分のご親切により，わたしたちを助けに来てくださいます。人はすべて罪を犯し，アダムから不完全さを受け継いでいます。（ロマ 3:23）それでも，エホバは愛により，ご自分のほうから，わたしたちが神に近づくための道を開いてくださいました。使徒ヨハネはこう書きました。「わたしたちの場合，これによって神の愛が明らかにされました。すなわち，神はご自分の独り子を世に遣わし，彼によってわたしたちが命を得られるようにしてくださったからです。愛はこの点，わたしたちが神を愛してきたというよりは，神がわたしたちを愛し，ご自分のみ子をわたしたちの罪のためのなだめの犠牲として遣わしてくださった，ということです」。―ヨハ一 4:9，10。

8，9. エホバはアブラハムとイサクの時代に，どのように偉大な供給者となられましたか。（冒頭の挿絵を参照。）

⁸ イエスが誕生する1,900年ほど前に，ある預言的な出来事がありました。それによって，従順な人たちが永遠の命を得るためのエホバの愛ある備えがどれほどのものかが明らかになりました。ヘブライ 11章17-19節はこう説明しています。「信仰によって，アブラハムは，試された時，イサクをささげたも同然でした。約束を喜びのもとに受けた人が，自分の独り子をささげようとしたのです。しかも，『「あなたの胤」と呼ばれるものはイサクを通してであろう』と言われていたのです。しかし彼は，神は死人の中からでもこれをよみがえらせることができると考えました。そしてまた，ひとつの例えとして，確かに彼をそこから受けました」。アブラハムが息子イサクを犠牲にすることを厭わなかったように，エホバも人類を救うために，み子イエス･キリストをささげることを厭いませんでした。―ヨハネ 3:16，36を読む。

⁹ 死ぬ必要がなくなったことを知ったイサクがどれほど安心したか，想像できるでしょうか。エホバが代わりの犠牲を備えてくださったことに感謝したに違いありません。それは，近くのやぶの中で動けなくなっている雄羊でした。（創 22:10-13）その場所は，「エホバは備えてくださる」を意味する「エホバ･イルエ」と呼ばれるようになりました。―創 22:14; 脚注。

和解のための備え

10，11. 率先して「和解の奉仕の務め」を行なってきたのはだれですか。どのように行なってきましたか。

¹⁰ エホバが偉大な供給者として良いものを備えてくださることを黙想するとき，わたしたちはイエス･キリストが果たした重要な役割を認識するようになります。パウロが述べたとおりです。「わたしたちはこのように判断しているからです。つまり，一人の人がすべての人のために死んだ，だからすべての人は死んでいたのである，そして，彼がすべての人のために死んだのは，生きている者たちがもはや自分のために生きず，自分たちのために死んでよみがえらされた方のために生きるためである，と」。―コリ二 5:14，15。

¹¹ 初期クリスチャンは，神への愛と，神に仕える貴重な特権に対する感謝のゆえに，「和解の奉仕の務め」を喜んで受け入れました。宣べ伝えて弟子を作る彼らの業は，心の正直な人たちが神との平和を得，神を友とする関係に入り，最終的には神の霊的な子となるための道を開きました。今日のエホバの油そそがれた僕たちも，同じ奉仕の務めを行なっています。神およびキリストの大使としてのその奉仕により，正しく整えられた人たちはエホバに引き寄せられ，その僕になることができます。―コリント第二 5:18-20を読む。ヨハ 6:44。使徒 13:48。

12，13. エホバからの多くの備えに対する感謝を，どのように示せますか。

¹² 地的な希望を持つすべてのクリスチャンは，偉大な供給者エホバに感謝するゆえに，油そそがれた者たちと共に王国を宣べ伝える業にあずかります。この活動においては，神の貴重な別の備えである聖書を活用します。（テモ二 3:16，17）宣教で神の霊感による言葉を巧みに用いることにより，わたしたちは他の人たちに，永遠の命を得る機会を与えることになります。この業に貢献できるよう，わたしたち一人一人は，エホバからのもう一つの備えに頼ります。それは聖霊です。（ゼカ 4:6。ルカ 11:13）毎年の「エホバの証人の年鑑」に示されているように，王国を宣べ伝える業は素晴らしい成果を生み出しています。わたしたちの父であり供給者である方を賛美するこの業に参加できるのは，何という誉れでしょう。

¹³ 神からの備えすべてについて考え，「自分は，エホバからの備えに対する深い感謝を示すために，宣教でできる限りのことを行なっているだろうか。どんな点を改善すれば，良いたよりをいっそう効果的に宣べ伝えることができるだろうか」，と自問するのは良いことです。王国の関心事を生活の中でいつも第一にするなら，神からの素晴らしい備えに対する感謝を示せます。そのようにするなら，エホバは必要物が与えられるよう配慮してくださるでしょう。（マタ 6:25-33）神は愛のある方です。ですからわたしたちは，その心を歓ばせるためにできる限りのことを行ないたいと思うはずです。―箴 27:11。

14. エホバを，逃れさせてくださる方と呼べるのは，なぜですか。

¹⁴ 詩編作者ダビデはこう歌いました。「わたしは苦しんでおり，貧しいのです。エホバご自身がわたしのことを考慮に入れてくださいます。あなたはわたしを援助してくださる方，わたしを逃れさせてくださる方なのです」。（詩 40:17）エホバは，集団としてのご自分の民を何度も逃れさせてくださいました。とりわけ民が激しく迫害され，敵から容赦なく付け狙われた時はそうです。そのような時の神の助けに，そして神が常に与えてくださる多くの霊的備えに，わたしたちは心から感謝しています。

エホバは保護してくださる

15. 愛のある父親がどのように子どもを守ろうとするか，例を挙げて説明してください。

¹⁵ 愛のある父親は子どもに必要物を与えるだけでなく，子どもを守ろうとします。子どもが危険な状況にあれば，救い出そうとするのが父親です。ある兄弟は，子どものころの出来事をよく覚えています。父親と二人で野外奉仕から家に戻る時のことでした。途中，小さな川を渡らなければなりません。その日は午前中に大雨が降り，川は氾濫していました。川を渡るには，大きな石から石へと跳び移るしかありません。父親の先を進んでいた息子は，ある石の上で足を滑らせ，水かさの増した川に落ちて，2度ほど沈んでしまいました。父親はどうしたでしょうか。何と，すぐに息子の肩をしっかりとつかみ，水の中から救い出したのです。兄弟は父親に深く感謝しました。わたしたちの天の父も，サタンを支配者とするこの邪悪な世の奔流とも言えるものから，わたしたちを救出してくださいます。エホバ以上に，信頼できる保護者はいないのです。―マタ 6:13。ヨハ一 5:19。

16，17. アマレク人と戦っていたイスラエル人を，エホバはどのように助け，保護されましたか。

¹⁶ エホバはイスラエル人をエジプト人の束縛から救出し，西暦前1513年に彼らが紅海を渡れるよう奇跡的に守られました。エホバは愛をもって保護されたのです。その後イスラエルは，シナイ山に向かって荒野を旅し，レフィディムに着きます。

¹⁷ 創世記 3章15節の預言からすれば，サタンは無防備に思えたイスラエル人を何とか攻撃しようと必死だったに違いありません。サタンは，神の民の敵であったアマレク人を利用しました。（民 24:20）しかしエホバは，四人の忠実な男子，つまりヨシュア･モーセ･アロン･フルを用いて，あることを行なわれます。ヨシュアがアマレク人と戦っていた時，近くの丘にモーセとアロンとフルが陣取っていました。モーセが手を上げると，イスラエル人は優勢になりました。モーセの手が重くなると，アロンとフルがその手を支えました。エホバの助けと保護により，「ヨシュアは……アマレクとその民を制圧」したのです。（出 17:8-13）モーセはそこに祭壇を築き，それを「エホバ･ニシ」と呼びました。「エホバはわたしの旗ざお」という意味です。―出エジプト記 17:14，15を読む。出 17:15，脚注。

サタンの攻撃から守られる

18，19. 神は今日，ご自分の僕たちにどんな保護を与えておられますか。

¹⁸ エホバはご自分に愛と従順を示す者たちを保護してくださいます。わたしたちは敵に直面した時，レフィディムにいたイスラエル人のように，神に安全を願い求めます。エホバはこれまで何度も，わたしたちをグループとして保護してくださいました。サタンの攻撃から安全に守ってくださるのです。中立を保つ兄弟たちを神が守ってくださった事例は数多くあります。例えば，ナチスが政権を握っていた1930年代と1940年代の初期に，ドイツや他の国々で，そうしたことがありました。迫害時に神の保護があったことを示すライフ･ストーリーや「年鑑」の経験を読んで熟考するなら，避難所としてのエホバへの信頼を強めることができます。―詩 91:2。

¹⁹ わたしたちを保護するための愛ある諭しが，エホバの組織と出版物を通して与えられています。最近の有益な諭しについて考えてみましょう。この世がいよいよ放とうとポルノの泥沼に沈み込んでゆく今，エホバは道徳上の危険に目ざめているための重要な諭しと実際的な助けを与えておられます。ソーシャル･ネットワーキングで悪い交わりをしないようにとの親身な諭しも，その一つです。a ―コリ一 15:33。

20. 会衆から，どんな保護と導きが得られますか。

²⁰ 自分が本当に「エホバに教えられ」ていることを，どのように示せるでしょうか。エホバの命令によく注意を払うことです。（イザ 54:13）会衆という安全な避難所から，必要な導きと保護を得ることができます。長老として奉仕する忠実な兄弟たちが，聖書からの助けと諭しを与えているからです。（ガラ 6:1）エホバの優しい世話の多くは，それら「人々の賜物」を通して与えられます。（エフェ 4:7，8）では，どのようにこたえ応じますか。進んで従いましょう。そうすれば，神の祝福が得られます。―ヘブ 13:17。

21. （イ）ぜひともどんなことを行なう必要がありますか。（ロ）次の記事ではどんなことを考えますか。

²¹ ですから，ぜひとも助けを求めて聖霊に頼り，天の父エホバの導きを受け入れましょう。み子イエス･キリストの歩み方を黙想し，その際立った模範に倣うよう懸命に努力しましょう。イエスは死に至るまで従順を示し，豊かな報いを得ました。（フィリ 2:5-11）わたしたちも，心からエホバを信頼するなら，祝福を受けるでしょう。（箴 3:5，6）比類のない供給者であり保護者であるエホバにいつも頼りましょう。エホバに仕えることは誉れであり，わたしたちを本当に幸福にします。では，エホバがわたしたちの最良の友である，とはどういう意味でしょうか。次の記事でその点について考えるなら，エホバへの愛はいっそう深まってゆくでしょう。